– Я останусь в своём чемодане, – сказал кролик, – и принесите мне осиновых веток. А то зубы скоро отрастут, и я не смогу поднять голову.
– В своём? – удивился дедушка, – Но это мой чемодан!
– Как хотите, – сказал кролик и снова начал пищать, – ПИ-И-И-И! ПИ!
Самое плохое в кроликах – это то, что они никого не слушаются. А самое противное – их писк. Кролик может пищать и пищать, пока ему самому не надоест. Если посмотреть на нашего чемоданного зверя, кажется, ему не надоест никогда. Или пока он не получит всего, что просит.
Дедушка, конечно, хотел выйти на воздух, но и оставить свою вещь без надзора никак не мог: а вдруг мастеру так надоест писк, что он выкинет чемодан? Вместе с кроликом. Всё-таки он не доверял этому человеку. Мастер тоже устал от громких пищащих звуков, но как же оставить все свои утюги, ключи, замки и всё остальное хозяйство?
– Вы что, хотите, чтобы про вашу секретную мастерскую узнали все? – шумел дедушка, – Если я пойду за этими ветками, то я тут же расскажу о ней всем на свете. Эй! – он выкрикнул из окна, – Эй, идите все сюда!
– Не надо! – очень громко сказал мастер, – Хорошо. Я найду эти самые ветки. Но знайте, если из моей мастерской что-нибудь пропадёт!..
И он ушёл, хлопнув дверью.
– Аваст! – гаркнул дедушка кролику, – Сейчас всё будет, не гоноши.
Писк немедленно прекратился.
В мастерской было тихо-тихо. Никто не пищал, не кричал друг на друга, не грыз ремень. Никто даже не разговаривал. Кролик отцепил уши и перестал слышать несмолкающую круговерть и свистопляску своих соседей. Дедушка сел на стул, привалился к стене и заснул. Что видел он во сне? Может быть, сундуки, трамваи, ателье? Или цветы, сладкие пончики и битую посуду? Ключ от всех дверей, разноцветные беруши, солнечные очки? Неизвестно.
Звякнул колокольчик над дверью, и в мастерскую вошёл небольшой ушастый человек. Конечно, не такой ушастый, как кролик, но всё-таки. Его не заметили: дедушка спал, а безухий кролик сидел в своём фанерном ящике и не собирался выглядывать из него. Кто-то остановился у дверей, огляделся. Тут и там стояли ящики, сундуки, саквояжи, радиоприёмники, граммофоны, старые телевизоры, проигрыватели, швейные машинки, кофемолки и соковарки. На стенах висели круглые шляпные коробки, амбарные замки, старые рожки для обуви, часы с кукушками и без кукушек, снова радиоприёмники. В углах стояли вешалки с зонтами, и посетитель захотел подойти к ним и рассмотреть поближе. И только тогда заметил на стуле дедушку.
– Ой, – сказал он очень тихо и очень-очень испуганно, – дедушка.
Небольшой ушастый человек повернулся к двери и взялся за ручку. Но её открыли с другой стороны. Коротко прозвенел колокольчик. Вошёл мужчина в строгом костюме. За ним показалась девушка в коротком платье, и пожилая дама в шляпке, и дядька в телогрейке и рыбацких сапогах. И высокий парень в спортивном костюме, и низенькая девушка в чём-то джинсовом. И электрик с железными крюками-кошками на ботинках, и кондуктор из автобуса с билетами на животе, и водитель этого автобуса с телефоном в левой руке. А, ещё, конечно, хотел