– Ваше величество, я бы предложил послать конные отряды по дорогам, что ведут в сторону Уламрии…
– Что бы мы делали без вашего совета, – сказал Брандштеттер зло. – Отряды уже посланы! В сторону Уламрии на самых быстрых конях, а в остальные стороны – лучшие воины. На тот случай, если похитители, понимая, в какую сторону помчится погоня, решили затаиться в лесах Нижних Долин.
Я спросил быстро:
– А не повезут ли ее к принцу Роммельсу?.. Ладно-ладно, разбойнику Роммельсу. Мерзкому и отвратительному.
– С какой стати? – поинтересовался Финнеган враждебно.
– Принц, – сказал я и, заметив, что снова назвал Роммельса таким высоким титулом, не стал извиняться, – провозглашает, что настоящей королевой должна быть Адрианна! Да вы об этом знаете, нечего глазки опускать, а то я такое подумаю… Вот ее величество уже думает. Глерд Финнеган, не дергайтесь, вас не потащат сразу на плаху, сперва в камере пыток ласково так это порасспрашивают… Так что у Роммельса вполне могут быть некие планы. Это не значит, что выкрал принцессу он, но его могли использовать…
– Или он похитителей, – сказал Джуэл задумчиво.
Я поинтересовался:
– Вы в самом деле такого высокого мнения об интеллектуальных способностях Роммельса?..
– Он собрал целую армию мятежников, – огрызнулся Джуэл.
– Это говорит о его энергии и таланте вожака, – ответил я. – На командные роли выбиваются далеко не самые умные, глерд Джуэл.
Он сказал хмуро:
– Не хвастайтесь. Вы пока что не на командных.
Мяффнер торопливо сказал успокаивающим голосом:
– Я тоже не думаю, что разбойник способен на такое.
Джуэл обронил невинным голосом:
– Настолько благороден?
Мяффнер промолчал, не желает отвечать в том же тоне, заговорил глерд Кливард, глава Стола Хозяйствования:
– Думаю, наш самый юный член Тайного Совета, несмотря на его юность и неопытность, все же прав. А просчитал или просто угадал, это не важно. Роммельс туп. Все-таки это простой разбойник.
Я хмыкнул, оба с подозрением уставились на меня.
– Глерд, – спросил Джуэл с нажимом. – Вы не согласны?
– Глерд, – ответил я ему в тон. – Этот разбойник сумел впервые в истории королевства сколотить и поставить под свою руку целую армию! Я не уверен, что даже некоторые из присутствующих здесь высоких глердов сумели бы…
Финнеган снова заговорил жирным и напористым тоном:
– Общаться с разбойниками? Вы с ума сошли!
Королева бросила на меня короткий взгляд, о договоренности с Роммельсом я уже сообщил, а Мяффнер сказал торопливо:
– Глерд Финнеган, разбойники тоже могут на что-то пригодиться, если их верно использовать.
После паузы заговорил Брандштеттер, все еще злой, словно это у него украли жену и дочерей:
– Разбойники пригодятся только ворон кормить, если развесить там же в лесу