Убийца оказался за решеткой надолго, и Линда думала, что избавится от тоски по Джеймсу, но та не отпускала ее. Чтобы заглушить горе, молодая женщина взялась за работу с еще большим рвением. Она стала еще более замкнутой и собранной, но научилась общаться с людьми, чтобы успешно собирать информацию. Благодаря работе Линды было раскрыто еще шесть преступлений, ее отметили медалью, разрешили приобрести новую квартиру, и велели оставаться на старом месте службы в «Майкрософте». И тут, как по заказу, возникло дело Тони Мэтьюса; Алекс позвонил Линде и сказал, что она нужна.
Утро было теплым и солнечным – июнь в Нью-Йорке в этом году радовал отличной погодой. Линда совершила пробежку по ближайшему парку и вернулась домой – как раз вовремя, чтобы взять трубку стационарного телефона. Звонили с работы, начальство просило просмотреть присланные по электронной почте документы и милостиво разрешило мисс Тайлер сегодня не приходить в офис. Очень удобно, она сможет еще раз пролистать дело Мэтьюса и подумать, как действовать дальше. Любопытно, удалось ли ей зацепить Тони настолько, что он появится сам, или же придется брать инициативу в свои руки?
Характеристика, составленная психологами Секретной службы, пока что не подводила Линду. Только вот психологи сходились в том, что Мэтьюс – крайне противоречивый и непредсказуемый тип, от которого можно ждать практически что угодно. Разнообразие его вкусов не поддавалось анализу и систематизации. Он любил блондинок, брюнеток, худеньких и пухленьких, низких и высоких, не интересовался их профессиями, он просто заводил с женщинами романы, длившиеся максимум неделю, и расставался – в большинстве случаев, полюбовно, однако при такой текучке кадров частенько случались бурные выяснения отношений. Репортеры скандальной хроники обожали Тони. Он был их хлебом насущным, он охотно кормил их информацией, – то шикарная поп-звезда надает ему пощечин при всем честном народе, то непрезентабельная официантка, подцепленная по большой нетрезвости в ночном клубе, публично потребует денег в качестве моральной компенсации. Мэтьюсу все было нипочем: стоило ему начать шутить перед журналистами, и они ели у него из рук. Линда подозревала, что скандалы были частью тонко продуманной пиар-компании – видимо, после того, как Мэтьюс, получив от отца миллионное наследство, возглавил корпорацию, решено было не делать из него человека, радикально изменившегося под грузом ответственности. Масс-медиа требовали соли и перца, и их владелец пожертвовал респектабельностью в угоду рейтингу.
Линда пила зеленый чай и задумчиво листала пухлую папку. После смерти Джеймса она очень мало думала о самой себе, не тратила на это время.