ГЛАВА 14
Сентябрь 174 года Эры Свободы. Дар-эль-Зорр – столица Катрана.
Фернандо и Ник пробрались на территорию катранского храма, где по сведениям разведки держали в заложниках делегацию из столицы. Было на удивление тихо. Уличные бои стихли, как, впрочем, и всегда в это время. Катранцы не воевали по ночам. Даже несмотря на заражение вирусом местного бешенства, они не изменяли своим порядкам и после полуночи активировали премудрые автоматические ловушки, да выпускали на патрулирование киборгов.
Сейчас главный зал храма был ярко освещен. В центре стоял инкрустированный драгоценными камнями гроб, в котором лежал облаченный в парадное одеяние высокий церковный сановник. Вокруг стояли монахи в траурных одеждах и отпевали покойного на своем странном тягучем языке. Судя по изъязвлениям на лице умершего, он скончался все от той же инфекции, которая вот уже который месяц выкашивала местное население, не поражая представителей других рас.
– Нам здесь не пройти, – Фернандо осматривался по сторонам. – Они засекут нашу маскировку.
– Снаружи по всему периметру автоматика, – Ник вчитывался в данные со сканеров, присланные удерживающими пункт связи Алексом и Дейвом. – А заложников держат в подвале этого храма.
– Но вход в него не здесь, а в комнате охраны. Оттуда мы точно выйдем к коллектору? – В голове капитана зародилась мысль.
Ник поудобнее устроился на каменном выступе стены катранского храма и сверился с данными:
– Да. Там есть подземный ход, ведущий в главный городской коллектор. Мы точно выйдем там, где чуть не погибли сегодня.
– Давай тогда подождем немного. У них скоро должна быть ритуальная трапеза, – капитан, активировав режим боевого сцепления, устроился на широком подоконнике.
Пение катранцев казалось бесконечным. Но едва на часах пробило час ночи, они, как по команде, встали и удалились в соседнее просторное помещение к накрытому столу. Едва зал опустел, Фернандо спрыгнул с подоконника и подошел к гробу. Ник с интересом наблюдал за другом. Недолго думая, капитан вынул мертвого катранца из его усыпальницы, усадил за маленький столик в углу зала, поставил перед ним кубок вина и открыл томик с церковными песнопениями на местном языке. Потом он снова вернулся к пилоту.
– Ну ты даешь! – Присвистнул Бекет.
– Посмотрим на их реакцию, – усмехнулся Фернандо и вышел на связь. – Бэн, как у тебя дела?
– Киборги окружили меня, но пока выжидают. Или не могут разглядеть маскировку, или Алекс с Дейвом контролируют их на все сто.
– Мы выжидаем подходящий момент, чтобы проникнуть к заложникам.
– Давайте. Я держу позицию.
До трех часов все было спокойно. Потом группа монахов вернулась в траурный зал, и тут начался переполох. Не ожидая увидеть покойного за столом кто-то бросился назад, кто-то начал звать охрану. Фернандо и Ник ехидно хихикали, наблюдая за этой сценой. Из соседнего пристроя,