– Мне не нужны рабы, – возразил Бешайд, думая, как бы успокоить женщину. – Я нуждаюсь только в друзьях. И мне не нужен город. У меня же есть пещера… Мне хватает всего, что есть тут…
Тем временем Фогель подлетела к нему и тихо прошептала:
– Будь осторожен, эта Бёзе опасная, она захочет драться с тобой! Я слышала о ней – она воительница, совершенно беспощадная. Немало бед принесла людям…
– Не могу я драться с женщиной! – прошептал ей Бешайд. – Это нехорошо – драться с женщиной!
Как он ни старался говорить тихо, но все равно великанша услышала его. Его слова рассмешили ее:
– Не хочешь драться со мной? Ха-ха-ха! А придется! Потому что я намерена завоевать эту землю и сделать всех тут рабами. Заодно и тебя сделаю таким! Ха-ха-ха!
Люди, которые видели и слышали этот разговор, стали кричать другу-великану:
– Дорогой Бешайд, защити нас! Спаси от этой вражьей силы!
Великан не знал, что и делать. Ведь он всегда был тихим и скромным, никогда не дрался, вел себя мирно. Он не умел обращаться с оружием. И ему к тому же было стыдно драться с женщиной.
– Слушай, давай все решим мирно, – начал он переговоры. Ему казалось, что все еще можно разрешить дипломатично.
Да только Бёзе не была настроена на это, у нее руки чесались – хотелось подраться. И не любила она разговоры – северные великаны вообще не ведут переговоров, они уважают только силу.
– Никакой болтовни, только бой! – сказала она, подняв дубину. – Кто проиграет, тот уходит отсюда! А победителю достается все!
– Но я… – начал было Бешайд, однако не успел закончить мысль.
– Берегись! – закричала Фогель.
Бешайд увидел только дубину перед глазами, потом все потемнело, и он рухнул без сознания на землю. Снег взметнулся наверх и покрыл его толстым слоем.
– Какой слабак, ха-ха-ха! – хмыкнула Бёзе, опуская дубину. – Свалился с одного удара! Вот что значит – южный великан, слабая раса, ха-ха-ха!
Люди, увидевшие, как великанша расправилась с их другом, заплакали. Только их слезы еще больше развеселили Бёзе.
– Ха-ха-ха, плачьте, плачьте, мне нравится это! Забудьте о Бешайде, теперь я – ваша правительница! Вы все становитесь моими рабами! А теперь слушайте: быстро приготовить мне еду – я хочу кушать! Быстро, пока я за вас не взялась!
И жители, не переставая рыдать, стали готовить пишу для захватчицы. Нужно заметить, что это непросто – накормить великаншу, ибо не один десяток буйволов ушел на блюда, много ведер картошки пришлось использовать для пюре, сотни бочек меда и молока опрокинула она за один присест. Почувствовав сытость, женщина разлеглась у городской стены и сказала:
– Значит так, пока я буду спать, сшейте мне новую одежду, как у Бешайда! Если не успеете – сожру всех портных.
И она закрыла глаза. Через минуту над городом разнесся ее храп. Даже во сне она сжимала дубинку – она была готова