– Вы обещали вернуться к девяти, а уже без четверти одиннадцать.
– Миссис Маркс, прошу меня извинить. Я не рассчитал время, и еще мы попали в пробку…
Диана, поникшая и обессиленная, прошла за ворота.
– Диана, вы в порядке? – встревожилась Маркс.
Брандт медленно повернулась к ней. Резкие движения могли привести к тому, что слезы покинут ее переполненные веки, а она не желала демонстрировать свое отчаяние.
– Разве это имеет значение?
Перенесемся в тот момент, когда Диана уехала с Джулианом в ресторан. Пока Калли и Джел старательно выполняли домашнее задание, Никки бездельничала и безумно завидовала Диане, которой позволили кратковременную свободу.
Вдруг зазвонил ее телефон.
– Привет, узнала?
– Рокси! Конечно, узнала. Как дела? – мгновенно оживилась Никки.
– Отлично. Короче, есть новость: сегодня состоится матч – «Блэкстон» против «Вэст Контерлэй».
– Так…
– А после матча будет вечеринка наших футболистов. Будут праздновать победу или запивать проигрыш. Неважно. Есть возможность потусоваться с Арджи.
– Рокси, я тебя обожаю!
– Я заеду за тобой в шесть. Не опаздывай.
– Договорились.
Счастью Никки не было предела. Она наконец-то увидит Арджи Смита! А это значит, что ее охота возобновится.
Никки помчалась к хозяйственному корпусу. В руках она держала конверт, наполненный внушительной пачкой купюр. Никки была в полной боеготовности.
– Ого, сколько мусора! – сказала Никки, заметив кучу старого барахла у будки пса Бертольфа. – Откуда он здесь?
– Сам не знаю. Вероятно, Тесла нашел где-то дыру и теперь тащит с помойки всякую дрянь.
– Да уж… Бертольф, у меня есть для тебя подарок, – Никки потрясла перед лицом управляющего толстым конвертом. – Но ты получишь его, если согласишься помочь мне.
– Нет, Никки, – не раздумывая, ответил Бертольф.
– Ты даже не знаешь, что я хочу.
– Как же не знаю? Ты хочешь сбежать. В очередной раз. Ты забыла, как попалась в прошлом году? Меня из-за тебя чуть не уволили!
– Но ведь не уволили же!
– Если снова накосячишь, Голди больше не сжалится надо мной. Иди, Никки. Иди, не отвлекай меня.
Только благодаря многолетнему сотрудничеству с Бертольфом Никки могла покидать территорию школы в любой момент. Она сбегала на свидания, разные тусовки, и директриса ни о чем не догадывалась. Но все-таки все тайное становится явным, это железная истина. Однажды Никки вернулась утром в нетрезвом виде, как раз в тот момент, когда Голди приехала на работу. Был грандиозный скандал.
Но Никки Дилэйн не знала, что такое страх и стыд. Ей вновь захотелось нарушить правила, пойти против системы. И повод ведь был достаточно серьезный – охмурение Арджи Смита!
Вот только как теперь быть? Ее сообщник перестал ей помогать, а значит, на матч никак не попасть.
– Дилэйн, – сказала Бригида (ученицы между собой называли ее Фригидой) Ворчуковски,