Неужели мы не туда свернули на прошлой развилке? Давно должна была показаться.
– Арли! – тихо позвал Гордон.
И голос у него был такой… Словом, не суливший ничего хорошего.
Нервно положила руку на шнурок с ножом. Вот не надо было слушать Гордона! Прицепила бы ножны с мечом и не чувствовала бы себя беззащитной! Но он настоял: оружие нужно спрятать, если не хочу, чтобы меня сожгли в первой же деревне. В итоге нож повесила на шею, под рубашку, а меч, обернутый в холстину, до поры путешествовал в седельной сумке.
Только вот даже я обвесилась оружием с ног до головы, это вряд ли помогло.
Гордон рассказал мне о случае в храме, неужели Мериад раздумал и решил-таки проверить меня на вшивость? Иной причины посылать за мной Даура не видела.
Провожатый теней замер облюбовав небольшой пригорок возле дороги. Длинная шерсть лоснилась на солнце. Желто-зеленые глаза пристально наблюдали за мной. Какой же он большой! Утверждали, будто Даур похож на сварга, по мне, сходство относительное. Это как сравнить… Ну не знаю… Юбки герцогини Эсамад и юбку какой-нибудь горничной. Вроде, одно и тоже, а перепутать невозможно.
В пасти Даура блестел большой кабошон на цепочке.
Нервно хихикнула. Он мне предложение делать собрался? Хороший подарок, дорогой, Фарнафу не по карману.
Ну и ну, какая чушь в голову лезет! А все из-за пробелов в образовании. Зачем мне древние языки, если элементарного не объяснили: как вести себя перед лицом смерти?
– Когда придет твой черед, расскажу, – насмешливо пообещал невидимый Мериад.
Он рядом, позади нас. Оборачиваться не хотелось. Ни капельки! Но надо. Заодно спешиться, упасть на колени и попросить отсрочить лекцию о смертельном этикете.
– Арли, – чуть слышно спросил Гордон; лицом он сравнялся с Алхеной, – ты тоже это слышишь?
Медленно кивнула головой:
– Угу.
И, помедлив, добавила:
– Не называй его «это», жутко жить хочется!
Ладно, Арли, сползай с седла, хоть раз сделай что-то по правилам.
Дрегон, ну почему именно сейчас ноги путаются в стременах?!
– Не советую слишком часто поминать Дрегона всуе, а то он придет за тобой.
Я плюхнулась на землю как мешок с мукой, чудом не заработав в довесок удар копытом от перепуганной лошади. Закусив удила, предательница унеслась прочь. Как ее потом искать?..
Не о том, не о том думаю!
Почтение и смирение, почтение и смирение.
На колени опустилась, как надеялась, грациозно. Пропащая я там принцесса