– Следующее, если ударить вот по этому мечу, не должно быть зарубки или выщерблены.
Я посмотрел на меч, который он выставил в качестве образца. По металлу клинка шли какие-то чуть заметные узоры, позже я узнал, что такой металл называют булатом. Но в данный момент я просто понимал, что это очень прочный клинок, но отступать не хотел, иначе вся затея теряла смысл.
– Хорошо, давайте испытаем. Для начала я ударю несильно, чтобы не портить ваш меч.
На эту фразу наёмники заржали. Засмеялись и стоящие в стороне молодые дворяне.
– Вы, Ваше Благородие, когда-нибудь булат в руках держали?
– Нет, не держал, но мой батюшка был мастером меча, у него не могло быть плохого оружия!
Взгляд наёмника стал колючим, а второй наёмник, у которого и был взят булатный меч, даже забеспокоился. Тем не менее, меч был подставлен, и я нанёс удар средней силы так, как в бою никогда не рубятся, вернее, рубятся, но только на потешных выступлениях, это когда остриё одного меча ударяет по острию другого. Наёмник смотрел на меня с ухмылкой, но она сползла с его лица, когда он посмотрел на подставляемый меч. Там была небольшая зарубка глубиной на пару миллиметров. А на моём мече следов не осталось. Второй наёмник начал причитать, что ему меч испортили, но первый лишь отмахнулся от него. Все зрители, включая продавца этой лавки, придвинулись к нам, с интересом разглядывая мой меч.
– Может он у тебя просто перекалённый?
Я понимаю, о чём он говорит. Металл может быть очень твёрдым, но хрупким, тогда при боковом ударе меч может сломаться. Поэтому я поворачиваю свой меч в горизонтальную плоскость и, держа его на весу, предлагаю:
– Руби!
Наёмник достаёт уже свой меч из ножен и наносит резкий удар по клинку моего меча. Делает он это, мягко говоря, непорядочно: он пытается ударить по моему клинку возле самой рукояти. Такой удар должен был выбить меч из моей руки и повредить мне руку, «отсушить» пальцы. Поняв его замысел по направлению движения его меча, я резко дёрнул руку на себя, и его удар пришёлся, как и должно быть, в середину клинка моего меча.
В следующее мгновение кончик моего меча упёрся в шею наёмника.
– Я жду извинений!
Стоявшие позади своего товарища наёмники зашумели, даже начали вытаскивать мечи из ножен.
– Все назад! – рявкнул «виновник торжества».
– Извини парень, уж больно ты молод, не удержался, что бы ни поучить «сопляка». Но вижу, что ты добрый воин. Ещё раз, извини! А меч у тебя очень хороший, сколько за него хочешь.
– Сто пятьдесят золотых.
– Да ты с ума сошёл! Кто же тебе столько даст?
– Тот, у кого столько есть.
– Если сбросишь до пятидесяти золотых, возьму прямо сейчас.
– Сто пятьдесят.
– Парень, я за твой меч готов отдать всё, что у меня есть, но у меня только сто двадцать, да и то, надо идти в банк.
– А банк далеко?
– В двух квартал, подождёшь?
– Пошли, только твои друзья с ними не идут. Надо объяснять, почему?
– Да