Мархат возражать не стал. Взял куртку, надел сапоги, проверил оружие. Гаршид на всякий случай прихватил корзину. Выходя из флигеля, заметили, что за Кортисом и его компанией торопливо увязались пятеро молодых людей, которых чуть раньше агенты видели в усадьбе мастера Левшана.
– Эти-то куда рванули? Неужели за «нашими»? – говорун не мог не прокомментировать происходящее. Повернувшись к напарнику, спросил: – Ты что-нибудь понимаешь?
– Скоро узнаем, – ответил тот, положив ладонь на рукоять кинжала.
При входе на базар ученики Левшана нагнали подопечных Ургаса.
– Господа, задержитесь, пожалуйста, – обратился к Кортису с компанией самый высокий из преследователей.
Шагавший замыкающим Алтон обернулся. Кортис лишь на мгновение окинул взглядом группу парней и произнес:
– Закончишь с ребятками – дуй в мясные ряды, мы там ненадолго застрянем.
– Лады, – согласился тот и обратился к нагнавшим: – Так в чем дело?
Агенты виконта, остановившись в пяти шагах от входа, прекрасно слышали их разговор.
– Ты говорил, что Кортис опасен, но почему он оставил парня одного против пятерых? – удивленно спросил Гаршид напарника.
– Верит в него, – объяснил молчун.
Распоряжение Кортиса меня слегка озадачило. Ведь он, считай, велел разобраться с учениками Левшана. Двоих я запомнил по единственному посещению подворья, на которое мы по ошибке зашли по прибытии в деревню. А сейчас заметил – стоило нам пройти мимо поместья их наставника, как за нами увязались сразу пятеро.
– Ты из учеников Ургаса? – довольно нахально спросил долговязый – Как он?
– Пока жив, хвала Варду!
Мы с наставником с самого начала договорились держать в тайне его выздоровление.
– Он взял в этом году учеников? И чему же может научить едва живой волшебник?
– Многому, если сами ученики усердие проявляют, – разговор начинал утомлять. Буквально с первых слов стало понятно, что меня пытаются спровоцировать.
– Не верю. Ты – обманщик, а твой учитель – пустое место.
– Верить или нет – личное дело каждого, но зачем оскорблять почтенных людей?
– Человеком можно считать лишь того, кто умеет за себя постоять, все остальные – пыль под ногами. В том числе – и ты.
– Знаешь, пыль иногда бывает крайне опасна, – я усмехнулся.
– Чего лыбишься, убогий? Давно по роже не получал?
– Вообще-то, никогда. Все больше хамам, вроде тебя, доставалось – так и норовят лицом в мой кулак врезаться.
– Ах, ты…
Длинный попытался меня ударить. Чуть сместился в сторону, пропустив слева его выпад. Нанес ответный удар, угодив в скулу. Удачно – наглец ушел в нокдаун.
– Вот видишь – опять то же самое. Снова – лицо, и снова – в мой кулак.
– Я вызываю тебя на магический поединок, – он нашел силы вскочить. – Откажешься, ты – трус.
– А проигравший