– Уважаемые адепты, думаю если не все, то многие меня знают, я магистр Тиберий, сегодня я выступаю в качестве судьи в вашем тренировочном соревновании. Игровое поле разделено на две равные, параллельные друг другу половины, – начал рассказывать правила магистр. – Когда прозвучит сигнал, оповещающий начало соревнования, вам придется нелегко. Задача команд будет первой добраться до середины тренировочного поля и поставить там свой знак отличия.
– Только это будет не просто, ведь на вашем пути будут возникать ловушки и препятствия, фантомы тварей Бездны и изнанки, с которыми вам предстоит сражаться в реальной жизни вовремя прорывов. И только от вашей слаженности зависит, победите вы или нет, как здесь, так и на задании. За недопустимое поведение или нарушение правил будет выноситься предупреждение. После трёх предупреждений – участник покидает поле. Если в команде окажется больше двух выбывших, она возвращается в начало и начинает прохождение заново. Всё понятно? – окинул взглядом нас магистр Шеридан.
– Да! – хором отозвались мы.
– Тогда объясню вам общие правила, чтобы вы могли более эффективно взаимодействовать друг с другом.
Правила были просты и на удивление логичны. Соперники не должны нападать друг на друга, но можно препятствовать прохождению испытания, не задевая при этом участников. То есть запрещено наносить травмы и атаковать. Если фантом касается руки или ноги, засчитывается ранение участника, если фантом пройдёт навылет, то есть насквозь, игрок выбывает.
Мы рассчитались на «первый» и «второй» разделились на две команды и заняли свои позиции на поле. Все выглядело очень хорошо, светило солнышко, два магистра и одна девушка «боевой секиры» как называл себя магистр Тиберий. И я горячо молила богов, чтобы всё прошло без неприятных «сюрпризов», но ведь, как говориться: «Было гладко на бумаге, да забыли про овраги, а по ним – ходить». Перед началом состязаний нам дали пять минут на обсуждение стратегии
– Участникам, приготовиться! – объявил магистр Тиберий, поднимая руку вверх.
Мы выстроились вдоль белой линии, готовые ринуться в бой. Напряжение нарастало и попыталось осесть комом в груди, но я прикрыла глаза и выдохнула, не давая волнению овладеть мной. Сосредоточилась на цели перед собой, прокучивая в голове свои действия.
Внимание стало сосредоточенным, а я максимально собранной. Поэтому, когда прозвучал сигнал, оповещающий о начале тренировочных испытаний, я не сорвалась с места, как остальные, а просто побежала легкой трусцой. Это ведь не было запрещено правилами, а значит разрешено. Члены моей команды делились по двое, в соответствии с планом, потому что так проще проходить препятствия, и, если одна группа отстаёт, та, что впереди помогает ей. Но первоочередная задача пройти без потерь тренировочное поле.
Внезапно мы столкнулись с первой преградой на своём пути, плиты полигона