– Как вкусно! – с улыбкой перебивает её Отто, едва ли вполуха слушая объяснения жены, – да, ты правильно сделала. Ты у меня вообще умница.
– Да будет тебе, – делано отмахнулась Катарина, но по слегка порозовевшим щекам стало заметно, что похвала и удовольствие мужа ей приятны.
– Как у них дела, кстати? – спросил алхимик, осторожно очищая от скорлупы варёное яйцо.
– Да как обычно вроде, – пожала плечами его жена, – Андреа уже с утра пораньше занимается с Петрой, а Улирих, как я поняла, на рынок собирался.
– О! – навострил уши Отто, даже на секунду перестав жевать, – я тогда тоже схожу.
Его жена недоумевающе оглянулась в сторону кладовой.
– Да я вроде всё купила…
– У меня отпуск, в кои-то веки, – пожал в ответ плечами Истязатель Смерти, – хочу яблок.
– Яблоки нынче дорогие, – предупредила его Катарина, – даже если найдёшь.
– Да, да, всё дорожает, – поморщился в ответ Отто. Как натура истинно творческая, он не любил бытовых неудобств и напоминаний о них, – хоть что-то сейчас дешевеет?
– Отто! – ахнула его жена и прижала руки к губам.
– Знаю, – уже более спокойным тоном ответил алхимик, – ладно, я в любом случае пойду прогуляюсь.
Поднявшись из-за стола и тепло поблагодарив Катарину за вкусный завтрак, вскоре он переоделся в повседневную одежду и принялся обуваться. Прихватив для возможных покупок кожаную сумку, Истязатель Смерти ещё раз поцеловал жену на прощание и вышел на улицы Брокка.
Родной город встретил Отто узкими, мощёными неровной плиткой улочками, с обеих сторон которых нависали каменные здания разных форм и размеров. Его семья, как и семья его друга, проживала в довольно зажиточном районе, предназначенном для младших и средних офицерских чинов, а так же тех, кто по долгу службы был к ним приравнен. Уже перевалило за полдень, так что светло-жёлтые лучи Торгвара светили уже не сверху, а чуть сбоку, тёплыми пальцами трогая повисшие над брусчаткой пылинки. Отраакс же, с его немного колючим красноватым светом, напротив, поднялся над головами горожан, спешащих по своим делам.
Алхимик к такому плотному потоку людей не привык – обычно он шёл по этим улицам либо спеша на работу рано утром, либо возвращаясь с неё поздно вечером. А потому, прижавшись спиной к стене одного из домов, пропустил мимо себя запряженную парой лошадей телегу, как и ещё нескольких человек, что последовали за ней. Наконец, Истязатель Смерти приноровился к уличному ритму и смешался с толпой жителей Брокка, направлявшихся в сторону рыночной площади. Несколько раз на него падали тени навесов и арок, временами нависающих над головой, да приходилось смотреть под ноги и вокруг, но в целом, он уверенно продвигался вперёд.
Лёгкие сапоги Отто ритмично стучали по мостовой. Да, он был сейчас не в униформе,