– Черт возьми, это что, розыгрыш?!
Сидевшие в первых рядах обернулись и замерли, с ужасом созерцая кровавую картину, представшую их глазам. В проёме распахнутой двери стоял Гарри Квинт. Его значительная фигура в яркой гавайской рубашке резко выделялась на фоне белой стены, а рядом, словно неотъемлемая декорация к спектаклю, сияло кровавое панно. На светлом дереве стены, крупными красными мазками было изображено подобие солнца и падающих листьев. В звенящей напряженной тишине раздался чей-то голос.
– Похоже на Бенсон-Фест пожаловал Ишерский импрессионист.
И только тут все заметили в последнем ряду скрюченное тело молодого журналиста. На полу рядом с ним валялась опрокинутая банка и большая малярная кисть, перепачканная кровью.
Весть о появлении Ишерского маньяка быстро облетела все закоулки отеля «Койот». Неимоверный цинизм преступления, совершённого среди белого дня при огромном скоплении полицейских поражал и возмущал участников фестиваля. Официальное расследование взял на себя местный шериф Хейт, приятель Дадли, который к счастью оказался этим утром в отеле. Однако было совершенно ясно, что ни один из полицейских, присутствующих на фестивале, не останется в стороне от происшествия, посчитав поведение убийцы личным оскорблением и вызовом на бой.
После того, как все официальные процедуры были завершены и свидетели опрошены, Элен встретилась с Мэри и Адамом, которых появление Ишерского маньяка интересовало, пожалуй, больше других.
– Невероятно, – сокрушался Адам, – он всё сделал, чтобы уйти от правосудия и затеряться на просторах земли и вдруг снова привлекает к себе внимание.
– Но ты же знаешь, нет смысла искать логику в поведении маньяка, ты не мог предугадать линию его поведения, – попыталась Мэри утешить Адама.
– Ты не права. У маньяка есть своя логика, только нормальным людям её сложно понять. Мне очень надо поговорить с Квинтом, но думаю, он сейчас окончательно спрячется ото всех.
– Но ведь вы не журналист, Адам, а полицейский, – проговорила Элен.
– Да, но я английский полицейский, к тому же в отпуске.
– Возможно, я смогу вам помочь, – неуверенно добавила Элен, – вряд ли Гарри откажет мне во встрече, и я попробую убедить его побеседовать с вами. Пойдемте в его апартаменты и узнаем, там ли он.
Они поднялись наверх и тут же увидели Гарри, сидевшего у фонтана с рюмкой в одной руке и трубкой в другой. Увидев Элен, он поднялся навстречу, но, заметив Адама и Мэри, сценарист снова опустился в кресло.
– Извините, что мешаем вашему уединения, – опередив Элен, начал Адам, – но мне необходимо поговорить с вами.
– Я не даю интервью, – грубо ответил Гарри и отвернулся.
– Я не журналист.
Адам протянул сценаристу своё удостоверение.
– Полиция Скотланд-Ярда, – поморщился тот, – это не меняет сути дела, мне нечего вам сказать.
– Я