И тут новое странное ощущение заставило встревожено затрепетать женское сердце.
«Кто-то сзади. Убийца? Смерть?»
Амадея несколько резко и не так величественно, как хотелось бы, обернулась и замерла. Некая тень стояла почти вплотную к ней.
– Кто? Вы? – невольно вырвалось у неё.
Лишь сейчас Амадея рассмотрела мужчину. Его фигуру облегал белый плащ, расшитый металлической нитью, а голову накрывал капюшон, обезличивавший хозяина. Амадея ещё не видела подобного костюма.
Окинув незнакомца взглядом, императрица демонстративно отвернулась.
«Кем бы он ни был, я не уроню своего достоинства, – решила Амадея. – Если убийца, то пусть скорее всё заканчивает. Но я не стану унижаться, прося пощады. Это бесполезно».
А в следующий миг Амадея оказалась в самом центре потрясающего фейерверка. Разноцветные яркие огни заплясали вокруг, создавая эффект стробоскопа. Они слепили и отвлекали девушку от мрачных мыслей. Императрица с недоумением смотрела на вспышки, не находя им разумного объяснения.
«Что это? Феерия? Но моя охрана погибла. Кто так потешается надо мной?»
– А ты смелая, – приятным бархатистым голосом произнёс стоявший сзади мужчина.
Сердце девушки почему-то откликнулось на его тембр и возбуждённо затрепетало в груди.
«Что со мной? – озадачилась Амадея. – Какие-то нелепые эмоции. Сейчас не до них».
– Видишь вспышки? – продолжил незнакомец. – Это смерть желает заключить тебя в свои объятия.
– Смерть? – удивилась Амадея. Возможно, из-за шока она плохо соображала, но страха не ощущала. Наверное, потому, что рядом был её таинственный спаситель.
– Не переживай, я не отдам тебя ей, – пообещал незнакомец. И Амадея поверила ему.
– Кто ты? – спросила императрица, вновь обернувшись к своему защитнику. Всё происходящее казалось ей нереальным, будто во сне. И как ни удивительно, сейчас её волновал лишь этот незнакомый мужчина. Неведомая сила исходила от него, затрагивая некие струнки девичьей души. Амадея почувствовала расположение к нему. Возможно, это проснулся древний инстинкт женщины, искавшей поддержки и защиты у мужчины.
Амадее казалось, что попала в волшебную сказку и разговаривает с колдуном, над которым светится жёлтый нимб – атрибут силы и могущества. Ей очень захотелось, чтобы он унёс её отсюда туда, где тихо и безопасно.
– Я друг, – просто ответил мужчина. – А ты кто?
– Я?.. – изумилась Амадея.
«Неужели это действительно колдун, явившийся из волшебной сказки и спасающий незнакомую девушку, попавшую в беду? Как романтично».
– …императрица Амадея.
– АМАДЕЯ, – в голосе мужчины угадывались нежность и уважение. – Ваше Величество, разрешите проводить вас?
Приблизившись слева, незнакомец подставил руку и девушка, поколебавшись, королевским жестом возложила свою. Сейчас Амадея совсем не чувствовала