– А если туда этот придет? – опасливо поглядывая на дверь, спросил Артам.
– Тогда кальсоны не надевай, – посоветовала Мила. – У нас больше запасных нет.
Хойскар фыркнул, удерживая рвущийся смех, и предложил:
– Пошли, я постою за дверью во дворе. Посторожу. Ежели чего, то дам знать. А вы, девоньки, и в самом деле отвернитесь, негоже на такое смотреть.
Девушки отвернулись, а Артам полез из-под кровати и направился в сени.
– Ты полушубок-то сними, – посоветовал Хойскар. – Мешать только будет.
– И кальсоны за собой постирай! – крикнула ему вслед Неела. – Что будем делать? – спросила она, когда за Артамом закрылась дверь.
– Подумать надо, – предложила Мила и задумалась. Неела ей не мешала. Прошло несколько минут томительного ожидания, Мила сидела и мечтательно смотрела в окно. Не выдержав, Неела спросила:
– Ну что, надумала? – Мила отстраненно посмотрела на подругу и отрицательно покачала головой.
– Нет, не придумала.
– А думала тогда о чем? – недовольно спросила Неела.
– Да все о том же, – со вздохом отозвалась Мила. – Об Артеме.
– Тьфу на тебя, – сплюнула в сердцах Неела. – Нашла о чем сейчас думать! У нас под дверями покойник безголовый ходит, а ты о мужике думаешь.
– А у меня давно мужчины не было, – совершенно невозмутимо ответила Мила и потянулась. Блузка на груди туго обтянула пухлую грудь, и Неела ревниво на нее посмотрела. Потом отвела глаза и ядовитым голоском спросила:
– Как это не было? А сержантик?
– А у меня с ним ничего не было. Это он брехал просто. Приходил, подарки приносил и ни с чем уходил.
– Даже так? – удивилась Неела. – Надо же. Я и подумать не могла, что он врет. А он тебе нравился?
– Нет. Я бредила Артемом. Хотела его соблазнить.
– А потом сдала бы церкви?
– Нет. Убила бы его и себя…
– Ну ты и дура!..
– Я знаю, – Мила без обиды посмотрела на Неелу.
Хоймир сидел смирно и вполуха слушал бабьи разговоры. Крякнув, налил себе еще самогона и, выпив, произнес:
– Ничего у вас, бабоньки, не выйдет. Вам Хойсира за Артама все волосенки повыдергает. И Артам ее любит. Шибко любит. Мужа ейного убил, когда он стал ходить… – он не договорил. В комнату, широко растворив двери, вбежал Хойскар.
– Там безголовый по двору бродит! – выпучив глаза, закричал он. Следом почти голый, в одной нательной рубахе, с кальсонами в руках заскочил Артам и, прыгая на одной ноге, пытался влезть в кальсоны.
Хоймир подхватился и взял вруки топор.
– Неела, у тебя же амулеты есть? – закричал он, выглядывая в окно. Но там, за морозными узорами на стекле, в тусклом свете заходящего вечернего светила ничего нельзя было разглядеть.
– Есть, – отозвалась Неела. – Какой надо?
– Не знаю. Это ты магичка. Могет быть, огненный?
– Точно! – хлопнула Неела себя по лбу, убрала за ухо спадающую на глаза прядку волос и полезла в поясную сумку. Вытащила серебряный медальон