Поднявшись, я довел до родичей свое мнение о срочной правке колдунов, заверив, что возрастные Романовы у меня все равно находятся в безусловном приоритете, а за ними на правку отправятся и дворцовые с валькириями, а потом и канцелярские. Минут пять за столом шло бурное обсуждение новости о том, что правило самих Романовых опять откладывается, но причины были дружно признаны уважительными, и мое предложение в общем и целом приняли. Не обошлось и без каверзных вопросов:
– Алексей, – Сан Саныч смотрел на меня, прищурившись, – насколько станет сильнее «Тайга» после твоего правила? Хотя бы примерно?
– Не представляю, деда Саша, – я пожал плечами. – Надо пробовать. Но в том, что боеспособность «Тайги» повысится, не сомневаюсь. Кроме того, я вытрясу из церковных колдунов все их методики подготовки и со временем приставлю их самих инструкторами к подразделению.
– А как ты собрался добиваться их лояльности? – хмыкнул Сан Саныч и переглянулся с кивающим братом. – Как известно, предавший однажды, предаст опять…
– Деда Саша, ты, как и все остальные уважаемые родичи, слышал, что батюшки переехали ко мне в особняк вместе с семьями, а из жен и детей выходят самые хорошие гаранты лояльности. Кроме того, есть и другие способы воздействия.
– Убедил, – кивнул он. – Теперь я хочу задать тебе очень неприятный вопрос, касающийся Кузьмина. Алексей, если ты поправишь Ванюшу, он тоже станет сильнее, так?
– Безусловно.
– А предавший однажды, как я отметил ранее… Кроме того, все эти церковные колдуны нашему Кузьмину и в подметки не годятся по уровню специальной подготовки и опыту жизни на нелегальном положении. Ты дашь нам стопроцентную гарантию того, что он опять не пустится во все тяжкие?
– Я не Господь Бог, деда Саша, – пожал плечами я, – и стопроцентной гарантии не дам. Если сбежит – найду и убью, обещаю. Такой ответ тебя удовлетворит?
– Вполне, – с довольным видом кивнул он. – Теперь по церковным колдунам. То, что ты собираешься их использовать в качестве инструкторов, мы уже поняли и полностью поддерживаем, но… это ж такие возможности! – он вскочил и обратился к императору: – Коля, если «Тайгу» мы раньше использовали только в крайних случаях, то теперь…
– Не гони лошадей, Саша… – поморщился тот. – Дай Алексею время батюшек до конца к ногтю прижать, методики эти выжать и инструкторами у «Тайги» поработать, а уж потом… Но перспективы открываются действительно заманчивые. Еще вопросы?
– Алексей, – улыбался неугомонный Сан Саныч, – ты, говорят, головы своих врагов начал коллекционировать?
Я заметил, как поморщилась императрица, а сидящий рядом отец тяжело вздохнул.
– Да какая там коллекция, деда Саша? – отмахнулся я. – Пока только череп Тагильцева. В ближайшее время ожидаю пополнение, черепушку Бирюкова. Как только Виталий Борисович мне ее привезет, всех милости прошу в мой особняк на… выставку.
Несколько