Корабль несся с огромной скоростью. В минуты отдыха все собирались в отсеке у Стеллы, слушали скрипку. Она была просто виртуозом. Попугай Крик любил такие минуты. Он садился на плечо Стивену и сидел, наклонив голову, не шелохнувшись. Они давно были в путешествии, но ничто не предвещало им определенности. Звезды в основном были или остывшими светящимися планетами, на которых не было и не могло быть никакой жизни, или раскаленными огромными шарами, разогретые до температуры кипящего металла. Стивен не терял надежды, не в его правилах было отступать. Он не был пессимистом, его упрямый характер помогал ему добиваться успехов в самых невероятных ситуациях. Стивен ждал, он не раз изучал Вселенную, знал многие звезды и их характер.
Ричард проводил целые дни с дядей, он тоже не отходил от экрана и был упрямым и серьезным не по годам. Голубой комбинезон из эластичной ткани обтягивал его стройное тело. Большие глаза, светлые волосы и упрямо сдвинутые брови – все это указывало на его твердый характер. Он помогал Стивену чем мог. Прослушивал радиоаппаратуру, ловил сигналы, записывал их, но в эфире не было ничего интересного. Просматривая экран, вел наблюдение за звездами и планетами.
Как-то после ужина он по привычке включил экран, сел в кресло, включил запись, надел наушники и устремил взгляд во Вселенную. У него было прекрасное зрение, особенно когда он смотрел вдаль. Неожиданно где-то в стороне он заметил мигающую звезду. Она излучала какой-то неопределенный свет, именно неопределенный, не такой яркий, как все остальные звезды, голубоватый. Ричард, не помня себя от радости, направил туда телескоп.
– Планета, Голубая планета! – вскричал он и вскочил с кресла.
Подбежал к микрофону и вызвал Стивена к себе в отсек. Стивен подбежал к экрану, но пошли волны, и экран погас.
– Карту, дайте сюда карту! – вскричал Стивен.
Не дожидаясь, он бросился к пульту и включил светящуюся карту в отсеке.
– Где ты видел эту мигающую голубую звезду? – спросил он Ричарда.
Тот неуверенно указал точку:
– Кажется, левее, вот здесь, среди этого созвездия.
Стивен сделал какие-то расчеты.
– Скоро мы достигнем этой планеты. Хорошо, очень хорошо. – Он улыбнулся и подмигнул Ричарду. – Как ты думаешь, нам стоит посетить ее?
Ричард утвердительно кивнул. Эльвира захлопала в ладоши и закружилась по каюте.
– Голубая планета, Голубая планета, я хочу видеть эту Голубую планету! – закричала она.
Стивен позвал всех в свой отсек.
– Нам нужно принять решение. – Он взглянул на Джона. – Что ты предлагаешь?
Джон нахмурился и начал усиленно тереть подбородок, как он это делал в особо критических ситуациях.
– У нас мало времени для раздумий. – Стивен начал раздражаться и нервничать. Он давно уже принял решение, но