В теории уголовного процесса признается, что свобода лица, в отношении которого осуществляется уголовное преследование, на добровольный выбор возможных вариантов своего поведения находится под угрозой вследствие различных причин, начиная от подавленности или смятения в связи с задержанием, вызовом к следователю и заканчивая возможными злоупотреблениями со стороны правоохранительных органов. Считается также, что объективно существующая опасность недостоверного признания вины требует установления определенных гарантий, направленных на обеспечение права обвиняемого давать показания и не давать изобличающих себя показаний. Наличие как самих гарантий, так и их практическая реализация (либо нереализация) определяются уголовно-процессуальной формой, обуславливающей построение всего уголовного судопроизводства.
Переосмысление ценностей, защищаемых посредством уголовного судопроизводства, повлекло изменение действовавшего уголовно-процессуального законодательства в сторону закрепления состязательных начал уголовного судопроизводства. Уголовный процесс, обнаружив свою социальную составляющую, перестал рассматриваться в качестве средства борьбы с преступностью, суд был лишен обвинительной функции, а соблюдение процедуры уголовного судопроизводства стало критерием допустимости полученных в результате расследования уголовного дела доказательств. Признав защиту прав лиц, как пострадавших от преступления, так и тех, в отношении кого осуществляется уголовное преследование, в качестве назначения уголовного судопроизводства, уголовно-процессуальное законодательство претерпело существенные изменения, которые коснулись и уголовно-процессуального доказывания.
Возможность обвиняемого, осуществляя свою защиту, участвовать в доказывании обеспечивается нормами, призванными оградить его права от нарушений со стороны лиц, наделенных властными полномочиями в процессе, могущих поставить под сомнение достоверность полученных результатов предварительного расследования, в том числе и показаний обвиняемого о своей виновности в совершении преступления. Подозреваемый с момента его фактического задержания получил право на помощь защитника, а также право иметь свидание с защитником наедине и конфиденциально до первого допроса. Не секрет, что нарушения прав лица, задержанного по подозрению в совершении преступления, в том числе на свободный и добровольный выбор позиции по делу, соответствующей его интересам, имеют место, как правило, на начальных этапах расследования (непосредственно или сразу после фактического лишения лица свободы передвижения). В УПК РФ в качестве принципов уголовного судопроизводства были закреплены презумпция невиновности, неприкосновенность личности, уважение чести и достоинства личности, охрана прав и свобод человека и гражданина в уголовном судопроизводстве.
Другим следствием изменения назначения уголовного судопроизводства стало допущение в уголовный процесс диспозитивных начал, дополняющих «веление» закона волеизъявлением сторон по делу. Это обусловило иной подход к вопросу о праве обвиняемого признать свою вину. Состязательное построение судопроизводства по новому УПК РФ установило определенные пределы принципу публичности, наделяя в указанных законом случаях не только сторону обвинения, но и сторону защиты правом принимать решения, оказывающие влияние на движение уголовного дела.
Признание обвиняемого как его позиция относительно предъявленного для рассмотрения в суд обвинения в определенных случаях приобрело значение акта распоряжения предметом процесса, определяющим последующую процедуру судопроизводства. Возможность обвиняемого, признав предъявленное обвинение (уголовный иск), повлиять на упрощение порядка рассмотрения уголовного дела, соответствующая действию диспозитивности в состязательно организованном судопроизводстве, с учетом фактического неравенства сторон на досудебных стадиях производства по делу, подчиненных розыскным началам, нуждается в определенных ограничениях, которые направлены именно на проверку добровольности признания вины. Акт распоряжения принадлежащим субъективным правом может повлечь определенные правовые последствия только в том случае, когда обвиняемый действует по доброй воле, согласующейся с его личными интересами. В противном случае, т. е. в случае вынужденного признания, отсутствие воли обвиняемого на сокращение предусмотренных процедурой уголовного судопроизводства гарантий его невиновности, пока обратное обвинителем не доказано, ничего общего с распоряжением правом не имеет и не должно