– Только почему… – нахмурившись, начал было он, но я не дала ему сказать, произнесла первой:
– Вы меня в эту субботу случайно, конечно же, сбили у ресторана «Гранд». Как же тесен мир.
Выдавила улыбку, кинув быстрый взгляд на коллег, и снова вернула внимание Божневу, успевая заметить тень разочарования на его лице, что в очередной раз доказывало, что, похоже, я была права. Но виду, естественно, не подала. Желает играть в игры, пожалуйста, мне и проще.
– И мне за это все еще стыдно, – усмехнулся мужчина. – Да, мир действительно тесен. Что же, как я вижу, моя помощь вам не понадобилась. В таком случае, будем знакомиться заново. Как ваше имя?
«Черт!» – снова выругалась я, мысли лихорадочно заметались, а нутро так и вопило: – «Шеф, все пропало, все пропало! Гипс снимают, клиент уезжает. А точнее, твой мозг, Ада!»
С другой стороны, он бы все равно узнал мое имя. Какая же странная ситуация. Может, он этого и ждет? Чтобы я сама призналась в нашем знакомстве? Вон как выжидательно щурит свои кофейные глазки, пока я тут мысленно мечусь, словно зверек-тушканчик в клетке. Но даже если сейчас и раскроет, что я – это я. Не стукнет же он меня планшетом по темечку, точно не взвалит на плечо и не вынесет дверь с ноги с боевым кличем:
«Ага! Вот ты и попалась, моя несносная Ириска! Все, теперь точно сожр… не отпущу!»
Да щаз-з. Только ботинки почистит и шнурки погладит, а, пардон, туфли у него без шнурков, это я успела заметить. Ну, значит, волосы назад пустит. Три ха-ха-ха. Скорее скорчит ухмылку на своих красивых слегка пухловатых губах, главное, в этот момент не смотреть на Божневский символ, только не на его сердечко.
Господи, как школьница, ей-богу.
– Ада? – с беспокойством в голосе позвал меня Дмитрий Михайлович.
Моргнув, посмотрела на недоуменно хмурящегося главного, точнее, уже заместителя главного, затем на притихших коллег, и неуютно поежилась, виновато улыбнулась.
– Простите, задумалась.
– Не могли вспомнить свое имя? – усмехнулся Божнев. – Понимаю, творческие люди – любопытный народ. Значит, вас зовут Ада?
Я вспыхнула и еще шире улыбнулась.
– Да, Ада Дмитриевна Нович.
Божнев как-то странно покосился на зама и кивнул.
– Хорошо, Ада Дмитриевна. С остальными ближе познакомимся по ходу работы. Сразу всех, вынужден признаться, я все равно не запомню.
Послышались приглушенные смешки. Но натянутые улыбки не дали обмануться, что заявление о «познакомиться в ходе работы», подкрепленное пристальным обманчиво доброжелательным взглядом вкупе с мягкой улыбкой, больше похожей на усмешку, пришлось сотрудникам редакторского отдела по душе.
– Вернемся к причине, по которой я попросил вас всех задержаться. Я осведомлен, что в вашем прошлом издательстве был узкий профиль работы с писателями. Насколько