Николя слушал все это с открытым ртом и окончательно проснулся, услышав такие подробности из своего далекого детства. Он начал пристально всматриваться в незнакомца, пытаясь распознать в нем дальнего родственника или забытого знакомого.
– Простите, я вас знаю? – наконец произнес Николя.
– Нет, вам только предстоит меня узнать, – таинственным голосом произнес мужчина.
Не до конца осознавая свои действия, Николя впустил незнакомца в квартиру и предложил ему чая. Они оба прошли на крохотную кухню, где молча присели за стол в ожидании закипания посвистывающего чайника.
Незнакомец был огромного роста, а его грузное пальто придавало его образу еще более внушительные объемы. Под его длиннополой шляпой скрывались белоснежные вьющиеся волосы, которые, подумал про себя Николя, было просто преступлением скрывать под чем бы то ни было. Оказалось, что звали мужчину не менее красивым, чем его внешность, именем Рафаэль.
Разлив по чашкам горячий чай, собеседники посмотрели друг на друга уже совсем другим взглядом – будто бы старые знакомые встретились спустя долгие годы, чтобы рассказать историю своей жизни. Николя смущался своего гостя и даже немного его побаивался, не решаясь первым возобновить прерванную беседу. Но эту роль предусмотрительно взял на себя Рафаэль.
– Скажи, ты доволен своей жизнью?
– В каком смысле? Да, наверное. Ну, может не совсем всё так, как я хотел. Но… а почему вы спрашиваете?
– Если бы у тебя появилась возможность, ты бы прожил ее таким же образом?
– Нет, конечно, что-то бы я поменял, что-то оставил, как есть.
– Хорошо. Тогда скажи мне, что для тебя есть счастье?
– К чему эти вопросы? Я не понимаю. Вы заявляетесь ко мне ночью и спрашиваете какие-то глупости! Лучше скажите мне, откуда вы знаете все те подробности из моего детства, что наговорили только что?
– Всему свое время. Так ответь на мой вопрос для начала. Пожалуйста.
– Ну, что такое счастье. Когда все живы и здоровы. Когда радуешься жизни. Не знаю.
– Ты счастлив?
– Скорее нет, чем да. Но я не хочу об этом говорить. Это всё, что вы хотели спросить?
– Пока нет. Чего бы ты хотел больше всего сейчас?
– Не пойму, почему я должен перед вами исповедоваться? Давайте закончим этот бесполезный разговор…
– Я твой ангел.
– Простите? – озадаченно посмотрел на своего собеседника Николя.
– Я твой ангел, – повторил Рафаэль.
– В каком смысле? Послушайте, я не верю во всю эту чепуху…
– Я знаю про тебя всё и даже больше. Вся твоя жизнь для меня разложена по полочкам, и мне известно о ней абсолютно