Давным-давно, в детстве, Рик прочитал книгу, очень древнюю, которая, неизвестно как, попала в скудный багаж переселенцев, называлась она – «Летучий Голландец». С тех самых пор, он и загорелся желанием стать – искателем приключений. Его желание, начинало сбываться. У него появился свой корабль и неважно, что он был – «рухлядью», главное, что это было его, личное судно! Он, с гордостью, назвал себя – Капитаном, а ему, присвоил грозное название – «Летучий Горгонец»! И капитана и корабль, с нетерпением, ждали далекие звезды, свет от них, манил и завораживал.
…Долгожданный старт, наслаждение от перегрузки, сладкий миг от того, что мышцы наливаются свинцовой тяжестью…..
Прекрасно чувствовать себя обладателем космического судна. Но, корабль не мебель, ему нужно топливо, запасные части, смазочные материалы и многое другое, да и самому необходимо пить, есть, и одеваться, а для этого, надо иметь определенное количество «тугриков», здесь-то и пригодилось виртуозное владение картами и нетрадиционный склад ума.
Постепенно, Рик сумел, из своего «Дыролета», заменяя один узел, на другой, сделать звездолет, одним из лучших, во всей, обитаемой галактике. Все новое оборудование, он покупал, либо выигрывал на разных планетах, у местных умельцев, на изобретения которых, власти не обращали никакого внимания.
Из выше сказанного, стало ясно, что Рик покинул, родную «Горгону» и стал свободным искателем приключений. Этот путь, само собой разумеется, не всегда обходился без нарушения межгалактических законов, но впрочем, пока, все тихо и мирно, протекало без столкновения со служителями – «Фемиды».
Глава 2. Знакомство
Равные больше всего сходятся с равными.
Прошло несколько лет и, вот он здесь, в этой «коморке», пытается «работать головой», а так же ищет глоток влаги, любого происхождения.
Кое-как, Рик «доковылял» до угла комнаты, где стоял, странного вида аппарат. Руки, сами потянулись к кнопочкам и, в результате, этих «манипуляций», из узкой панели, выпал стаканчик, с чем-то жидким. Осторожно, взяв его, чтобы не расплескать ни грамма «вожделенного» напитка, он принюхался. «Воняло изрядно» и вызывало тошноту, но жажда «превозмогала» все! Зажав нос, чтобы не нюхать, он залпом, опрокинул содержимое. Тут, такое, в желудке, началось! Ощущение – будто проглотил горячей лавы, вперемешку с колючей проволокой. И эта смесь, сначала, успешно провалилась в желудок. А затем, начала подниматься, все выше и выше. Наконец, дойдя до самого верха и, по-видимому, не обнаружив выхода, так «ударила по мозгам», что потемнело в глазах. Пол «поплыл», куда-то за горизонт. Сколько это продолжалось, Рик не помнил, но все прошло так, же быстро, как и началось и, моргнув, лампочкой в голове, к нему вернулась полная память.
Он