– Молодой человек у Милы был?
– Учеба у нее была, вот и все интересы.
– А подруги?
– Подруги были, как же. Ленка вон, этажом выше живет. – Вероника посмотрела наверх. – Двадцать три бабе, а все с моей с малолетства носится.
– В колледже Мила с кем общалась?
– Почем мне знать? – удивилась женщина. – В колледже и спросите.
– Вероника, ничего странного в поведении или окружении дочери вы последнее время не замечали?
– Что у меня, своих дел нет? – ответила вопросом на вопрос собеседница.
– Вы сказали, что ваш сын живет с отцом. Мила не изъявляла желания последовать примеру брата?
– Нет, у нее отца и не было никогда. Я в шестнадцать лет залетела. Вокруг меня тогда кто только не вился. Родила Милку, и все, жизнь коту под хвост, считай. Пока она в школу не пошла. Я же одна с ней тут. – Она огляделась. – Ну а потом встретила отца Мартына, Игоря. Только недолго музыка играла. Три года мы прожили вместе в его доме, а потом все: прости-прощай, выгнал нас с Милкой, а Мартюшу отобрал.
– Вы не пытались его вернуть?
– Знаете, какие у него связи? – усмехнулась Вероника. – А я что – ни работы, ни образования. Да и привычки вредные имеются.
Это было понятно и без ее слов. Неудивительно, что мужчина долго не выдержал. Я попросила его контакты и поспешила покинуть квартиру. Уже на пороге обернулась и спросила женщину:
– Как думаете, от чего она умерла?
– Пусть патологоанатом разбирается, или как его, – развела та руками, а я подумала: «Он бы рад, найти бы тело».
Когда входная дверь за мной закрылась, я поспешила не вниз, а вверх по лестнице. На следующей площадке я позвонила сначала в одну квартиру, затем во вторую. Повезло мне только на третий раз. Дверь открыла женщина лет семидесяти, в элегантном домашнем платье, прическа подвязана бантом, губы ярко накрашены.
– Добрый день, – удивленно произнесла она, глядя на меня.
– Я ищу Елену, девушку двадцати трех лет.
– Парамонову?
– Да, – поспешила я согласиться, хотя фамилию соседки Милы, разумеется, не знала.
– Подруга? – спросила женщина, подозрительно оглядывая меня с головы до ног.
– Не совсем. – Я протянула удостоверение, которое та внимательно изучила. Пожалуй, это был первый раз, когда кого-то заинтересовали не сами корочки, а их содержимое.
– Инструктор по физической подготовке? – Вскинула брови женщина. – Зачем вам Елена понадобилась?
– Хотела поговорить с ней по поводу недавней кончины вашей соседки снизу.
– А следователя что, не могли прислать? – резонно заметила собеседница. Вот тут присутствие Селиванова очень бы пригодилось.
– Придет следователь, – заверила