– И это правда – признал Мингиян. – Командиры вели себя исключительно разумно и управляли мятежниками твердой рукой.
– Теперь ты убедился в том, что с этим мятежом не все так просто, как могло показаться после объяснений городского головы и местных родовитых господ? – спросил Арслан.
– Да, я в этом убедился – ответил Мингиян. – Но, если это так, если мятежники не сошли с ума под воздействием колдовского зелья, не означает ли это, что городской голова и местные господа намеренно постарались ввести вас в заблуждение?
– Надеюсь, дознание даст на все вопросы ответ – сказал великий воин. – Пока рано делать окончательные выводы.
Тут в дверь трапезной открылась, и вошел один из офицеров и сказал, что правителя просит о встрече городской голова.
– Веди его сюда – приказал Арслан.
Вскоре в трапезную вошел городской голова. Он поклонился повелителю юга и сказал:
– Старая колдунья, хранительница древних родов хочет видеть тебя. Прошу принять ее и выслушать.
– Это та самая старуха, которая приходит перед мятежом к правителям? – спросил великий воин.
– Да, это она – сказал глава города. – Пришла вот только, что ко мне домой и потребовала, чтобы я отвел ее к новому хозяину здешних мест. Она хочет с вами говорить.
– Где она? – спросил Арслан.
– Ее не пускают в цитадель стражники – ответил городской голова.
– Офицер приведите старуху ко мне – приказал великий воин.
Офицер и городской голова исчезли в мгновенье ока с глаз правителя юга, а через пару минут в трапезную вошла пожилая женщина. Глаза ее смотрели с ненавистью на Арслана. Некоторое время старуха молча взирала на великого воина, словно не находила слов.
– Вы, старая женщина, сюда пришли для того, чтобы мной полюбоваться? – спросил Арслан.
– Глаза мои бы тебя не видели, убийца – ответила старуха.
– Это я-то убийца? – спросил удивленный великий воин. – Я действую на стороне закона. Мало того. Я сам здесь закон. Ибо я тень нашего хана в этом краю.
– Ты убил десятки моих родственников и еще десятки моих родственников находятся в твоих руках – ответила пожилая женщина. – Освободи их и я оставлю тебя в живых. А если же ты меня не послушаешь, то умрешь так же мучительно, как погиб ханский дознаватель. Но это все, что я могу тебе предложить. Ты пролил священную кровь древних родов этих мест, и тебе нет тут места. Пока есть у тебя возможность уйти отсюда живым, воспользуйся ею и покинь наш край. Иначе, уже скоро начнется новый мятеж. Ужасней, чем тот, который завершился сегодня. И не думай, что один взмах твоего меча и моя скатившаяся