– Нет, буду! – упрямо сказал Суслик. – Я нас в такое место отведу! Живи – не хочу! За сто лет не съешь!
– За меня не бойся, – повеселел Хома. – Съем! Пошли.
И они пошли…
Вдали, на краю деревни, сарай-амбар замаячил.
Подошли вплотную, он полнеба закрыл. Высокий!
Тридцать сусликов одного на другого поставить – вот какой высокий!
– Что это? – тихо спросил Хома, озираясь.
– Хранилище. Кладовочка такая. – Суслик с уважением похлопал лапой по стене. – Мне воробьи рассказывали: там гороха полным-полно! Давай дверь искать. Ты – в обход направо, а я – налево в обход!
Пробирается Суслик по снегу и вдруг слышит – позади шаги чьи-то. Оглянулся в испуге, а это Хома!
– Ты чего за мной идёшь?
– Хитрый какой, – прищурился Хома. – Сам меня направо послал – там снег по колено. А тут за тобой тропинка тянется.
Посмотрел Суслик: правда. За ним следы остались, а Хома в эти следы наступает.
Поморгал Суслик, поморгал. И дальше затопал.
Шёл и оглядывался: идёшь, а за тобой следы остаются – удивительно!
– Ну, кто прав? – бубнил позади Хома.
– Ну, ты, – нехотя ответил Суслик. – Чего привязался?
– Я к тебе не привязывался. Нечем, – пыхтел Хома, погружая лапы в следы Суслика. – А надо бы. Ветер. – Подумал и добавил: – Шатает.
Наконец они на дверь наткнулись. И в щель под ней пролезли.
Только и смогли сказать: «А-ах!»
Из крохотного оконца под потолком свет льётся – кругом сушёный горох на огромной подстилке лежит. Столько насыпано – до крыши носом подать!
– Я отсюда не уйду, – взобрался на кучу гороха Хома, – пока сам собой до пола не опущусь.
– Как – до пола?
– Ну, пока всё не съем, – ответил Хома. – Так и буду опускаться. Постепенно.
– И я, – поддакнул Суслик. – Постепенно.
Какая для них жизнь наступила!
Не жизнь – объеденье! Объедались…
– Чего молчишь? – усмехался Суслик.
– Рот занят, – довольно мычал Хома.
Они до того обленились, что вскоре и разговаривать перестали. А зачем разговаривать, если можно лишнее съесть?
Потом и двигаться перестали. А зачем двигаться, если еды полно, даже лапу лень протянуть?
Лень не лень, а протягивали: есть-то надо. Лень, а надо.
Протянул однажды Суслик лапу и взял горстку горошин у Хомы под боком.
– Ты чего у меня берёшь? – рассердился Хома. И зачерпнул ладошкой прямо под носом Суслика.
– Ты вон как?! – вскочил Суслик. – Давай всё делить!
Вначале по горошине делили и около себя сыпали. Надоело. Потом – по пригоршне.
– У тебя лапа больше, – спохватился Хома. – Вон какая загребущая! Давай, ты одной лапой, а я двумя?
– Ишь ты! – не согласился Суслик. – Умный, да?
Промерили они кучу шагами. И прокопали посредине в горохе границу-канавку, от стены до стены.
По ночам теперь Хома и Суслик не спали.
Тайком в темноте на чужую