И ещё «чеканка». Это биту, зашитую в лоскутки, чтобы придать ей эффект парашюта, надо было подбрасывать ногой, не давая ей опуститься на землю. Выигрывал тот, кто подбросит биту без перерыва больше всех раз. Встречались виртуозы. Таковы были наши незатейливые игры, которые со временем канули в Лету.
Окна нашей коммунальной кухни выходили прямо на зоопарк, на площадку, где содержались павлины. Рано утром, если выглянуть в окно, можно было увидеть павлиньи с глазком перья, выпавшие за ночь из хвоста павлина. Оставалось рано утром, пока зоопарк закрыт и уборщики ещё не пришли, перемахнуть через забор (а у нас были специальные места преодоления забора, т. к. он был очень высокий), добежать до площадки с павлинами, перемахнуть через ограждение площадки, собрать перья и бегом домой. У нас дома долго стоял большой букет из павлиньих перьев.
Позже, зимой, мы перешли на коньки. Сначала у меня были коньки снегурки, конечно, без всяких ботинок. Они достались мне от одной из тётушек. Коньки привязывались веревками к валенку путём закрутки узлов верёвки специальными палочками. Только позже, в старших классах, мне купили настоящие коньки с ботинками, беговые «норвежки». На них я выступал на школьных соревнованиях и просто ходил на каток. Тогда это было очень популярно среди мальчишек. Многие переходили на «гаги», спортивные коньки для игры в хоккей. На них можно было выписывать различные пируэты и тем самым «фикстулить» перед девчонками. Зимой были также и лыжи. После того, как я без всякой подготовки на районных соревнованиях летом пробежал 3 км со временем на третий разряд, наш учитель физкультуры стал привлекать меня и к соревнованиям на лыжах. Но здесь у меня дело не пошло так же, как не добился я успеха в занятиях сначала спортивной гимнастикой, а потом тяжёлой атлетикой в спортивной школе «Крылья Советов». Но третий разряд по лёгкой атлетике мне присвоили, и я долго с гордостью носил значок третьего разряда.
Лето я проводил в пионерских лагерях. О них у меня остались самые светлые воспоминания. Походы, костры, купания, новые друзья. В первый раз я поехал в лагерь от типографии деда в 1945 году. Лагерь находился на станции Трудовая у канала имени Москвы. Там я впервые научился плавать, правда, для начала чуть не утонул. Помогла сообразительность. Когда после неудачной попытки поплыть я с головой опустился на дно, на дне развернулся головой в сторону берега и так по дну выполз на берег. Никто ничего не заметил. И всё-таки это происшествие не остановило меня, и я научился плавать, начав с упражнения «поплавок» на мелком месте.
В походе по местам боёв мы нашли подбитую немецкую танкетку и лагерь пленных немцев. Они все были молодые, весёлые, сытые и здоровые. Лагерь