Британия, до этого слабая, отсталая и малонаселенная, – внезапно ворвалась в число великих держав во второй половине XVIII века. В известном смысле это было чистой случайностью. Изобретение ткацких станков и паровых машин, сочетавшееся с природными особенностями этой страны, где много мелких, но бурных ручьёв (в Шотландии) и угля (в Уэльсе), – в итоге позволило этой маленькой и дикой стране подняться над остальными на какое-то время.
Впрочем, в середине XIX века Империя едва не прекратила существование: войны с Китаем и Россией, восстания в Индии, бунты в Австралии и Канаде, волнения на Ямайке, поражение союзников англичан – южан – в Гражданской войне в США – всё это на время поставило Британию на грань катастрофы, которой удалось избежать лишь по счастливой случайности.
Важную роль в упадке Британии сыграло и её растущее техническое отставание от других стран – в первую очередь Германии.
Передовая в 1840-х годах британская промышленность практически не модернизировалась и к концу XIX века стала сильно уступать немецкой.
Отсталая, косная, до абсурда консервативная политическая система Британии помешала стране создать систему массового гуманитарного и естественнонаучного образования. Это в свою очередь вело к нехватке изобретений и научных разработок, технологическому упадку.
В начале XX века Британская империя достигла своего максимального расширения, но внутри страны нарастали противоречия: колонии хотели отделиться, а страна уже отставала по всем параметрам не только от Германии, но и от Японии, США, Франции и Советского Союза.
Это обернулось «Сингапурской катастрофой» в годы Второй мировой.
Сингапур – мощнейшая британская крепость в Азии – был взят малыми силами японцев за три часа. Всего за пару месяцев Англия потеряла Малайзию, Бирму, Гонконг и часть Индии.
Стране не хватало бронеавтомобилей, самолётов, кораблей и другого вооружения. При этом британская темника уступала немецкой практически во всём: британская танки были медленнее и советских, и германских, корабли уступали японским и американским, качество самолетов было ниже всякой критики.
Тогда же некогда первая морская держава столкнулась с чудовищной нехваткой флота, а потому в 1937 году англичане отменили запрет на ввоз товаров в колонии и их вывоз оттуда лишь на британских судах: теперь вывозить ресурсы и ввозить товары в британские колонии можно было под любым флагом. Этот акт отчаяния во многом и похоронил империю: к 1950 году больше половины товарооборота в британских колониях осуществляли американские компании, а не английские.
В 1947 году была потеряна Индия. За этим последовал долгий, растянувшийся до конца 1990-х годов развал Империи, постепенное отделение колоний.
Британская промышленность, и без того отстающая, была окончательно уничтожена в годы премьерства Маргарет Тэтчер в 1970-1980-х годах.
Правление Елизаветы II оказалось доселе худшей эпохой в истории Британии: это правление началось развалом колониальной империи, а окончилось надвигающимся развалом уже самого Соединённого Королевства.
Сейчас, когда набирает силу шотландский и ирландский национализм, а вышедшая из ЕС Британия страдает от затяжного политического и экономического кризиса, – гибель её кажется всё более близкой.
Давно утратившая океанский военно-морской флот, колонии, промышленность и всякое международное влияние, – Британия в начале нового века окончательно сошла с международной арены, превратилась в пусть и богатую провинцию коллективного Запада.
В 2022 году новым премьер-министром страны сделался уроженец Индии Риши Сунак. В некотором роде это назначение весьма символично: представитель завоёванного некогда народа сам теперь возглавил своих вчерашних завоевателей.
Согласно легенде, когда живущие в лондонском Тауэре вороны улетят, – Англии придёт конец. Будем надеяться, что птицы скоро покинут это мрачное место. Хуже от этого точно не станет.
Марат Нигматулин
Введение
Сегодня сепаратизм становится проблемой не только отдельных государств, он приобретает международный характер. Выступления сепаратистов дестабилизируют обстановку в различных регионах мира, нарастает волнение внутри отдельных стран, приводящее к недовольству центральной властью. Такое развитие событий способно привести страну к политическому кризису, который окажет негативное воздействие не только на жизнь конкретного общества, но и на политическую ситуацию на целом континенте. Распространение сепаратистских настроений, появление радикальных сепаратистских движений снижает авторитет государства на международной арене и становится огромной проблемой межгосударственной политики.
Проблема сепаратизма сегодня приобретает большую актуальность и в связи с ее влиянием на экономику – ключевой фактор общественной жизни. Это влияние трудно переоценить. В то же время экономика может провоцировать развитие сепаратизма или, наоборот, препятствовать его распространению в обществе.
Сегодня