– Вили, кажется, мы закрыли эту тему.
– Поверь мне, милочка, я в долгу не останусь, – не обращая на слова Джози никакого внимания, закончила мисс Робертс. Она еще раз окинула взглядом Энни с головы до ног, словно оценивая, подходит ли она на должность своей помощницы. А затем, напомнив, что сегодня в три ждет Энни в своем кабинете, покинула салон.
Джози и Энни пришлось ждать еще сорок минут, пока Мили заканчивала работу с клиенткой. И, выпив три чашки кофе из автомата, Энни уже успела тысячу раз прокрутить в голове все возможные варианты сценария ее дальнейшей жизни. Она всегда была неуверенной в себе. Возможно, из-за высокого роста, возможно, из-за того, что родители частенько сравнивали ее с Мириндой: девочкой, любившей розовые бантики и платья. Энни всегда обижалась на них за это, но с годами отпустила и смирилась, а когда родители вновь стали примером для подражания другим семьям, и вовсе старалась не вспоминать об этом. Она сомневалась. Жутко сомневалась, что делает все правильно. Ведь ее всегда учились прощать обидчиков, подставлять вторую щеку, если ударили по одной, быть умнее тех, кто причинил ей боль и не отвечать злом на зло. Но Энни не могла так. Боль от разъедающей обиды и ненависти становилась все больше, словно закручивалась водоворотом в ее теле и вот-вот вырвется наружу. Но Энни держалась. Держалась до последнего.
Вскоре из кабинета вышла высокая стройная блондинка на высоких шпильках с идеально уложенными волосами и, процокав мимо Джози и Энни, с гордо поднятой головой, подошла к девушке на ресепшене, чтобы оплатить услугу.
– Кого я вижу! – раздался громкий голос за спиной Энни. Джози сидела напротив нее в кресле и подняла взгляд за спину Энни, широко улыбаясь, – неужто Джози Шоупен собственной персоной? Королева обмана и лицемерия?
– Привет, Мили, – Джози встала, чтобы обнять вышедшую из кабинета девушку, и Энни впервые увидела, как она застеснялась, – это Энни, познакомься. Она будет твоей ученицей на ближайший месяц. И раз уж я королева обмана и лицемерия, то, знакомься, Энджи, это Мили – королева злых духов, ведьм и шизофрении.
– Приятно познакомиться, – Мили сделала реверанс, подтянув длинный подол черного многослойного платья. Она была чуть выше Энни, и девушка немного расслабилась, поняв, что ей не придется снова чувствовать себя дылдой. Запутанные между собой и небрежно уложенные длинные каштановые волосы выглядели так, словно Мили только-только проснулась, но, как заметила Энни, все же это не выглядело неопрятно. Легкая небрежность даже шла Мили, к ее странному платью девятнадцатого века, ее многочисленным браслетам и веревочкам на руках и большим круглым серьгам. Ее веки были накрашены темными тенями, под губой с левой стороны взгляд Энни привлекла