– Думаю, потеха все-таки будет. Значит, опять пожаловали, – расплылся в улыбке бывалый егерь.
– Я вот никак не пойму, Фред, ты уже второй раз упоминаешь какую-то потеху. Это драку с гоблинами ты называешь потехой? – дварф привстал в стременах, тщетно пытаясь разглядеть, что происходит в авангарде обоза.
– Ага! – кивнул почему-то ужасно довольный охотник и потянулся к свертку из козьей шкуры.
– Драку с гоблинами в лесу? – уточнил Дагна. – В их лесу?
– Ага! – снова кивнул Фред, достав из свертка лук. – Я давно мечтал поучаствовать в этой потехе, да все на промыслах был. Старики мои хворали, не до того было, сам понимаешь.
– Не понимаю! – сердито бросил Дагна. – Немыслимо! Я, дварф, и половина песен моего народа про то, как славно рубились еще наши пращуры с этими паскудами, – не понимаю, Фред!
– И что за песни? – увлеченно разматывая тетиву, поинтересовался охотник.
– Разные. Но в основном, как смешно они лопаются, если стукнуть по башке молотком, – буркнул дварф.
– Ха, впечатляющий, должно быть, репертуарчик! – хохотнул Фред.
– Не сказал бы. Там все крайне однообразно, если без пива, – неохотно ответил Дагна.
– А с пивом? – не унимался охотник, тщетно пытаясь надеть тетиву на лук, не слезая с седла.
– Да тоже на любителя. Лично мне только после шестой пинты терпимо, – оставив попытки что-то разглядеть впереди, дварф посмотрел по сторонам. Обозники и воины не спеша доставали и проверяли свое оружие и доспехи, у кого они были.
– Ха! А вторая половина? – Фред явно получал удовольствие от их разговора.
– Что?
– Ну вторая половина песен твоего народа! С первой все понятно – застольно-героическая. А вторая?
Дагна вздохнул. Егерь оказался славным малым, но за последние годы дварф не слишком много общался и с непривычки беседа успела его утомить.
– Про самое прекрасное, Фред.
– Про любовь? – понимающе кивнул егерь, отложив наконец лук.
– Да, Фред. К золоту.
Послышался стук копыт и знакомый уже лязг плохо подогнанных доспехов.
– Я сказал кончать трёп! – Дагну с Фредом окатило волной презрения. – Девятый! Общий сбор у Его Милости виконта Агмунда! Немедленно!
Взрыв копытами землю, и обдав комьями грязи ближайшую телегу, дварфа и охотника, барон Вильямин ускакал к голове каравана.
– Вот ведь шлак противный! – выругался Дагна, вытирая лицо от грязи и брезгливо отряхивая руку.
– Что? – морщась, переспросил Фред, выковыривая их уха землю.
– Ох, и натерпимся мы с ним, говорю.
Полк остановился. Дагна и Фред, оставив лошадей с обозниками, отправились вместе с остальными людьми их десятка вслед за бароном Вильямином к реющему знамени виконта Агмунда. Приблизившись, стало видно, что тот уже беседовал о чем-то с командиром разведчиков, разложив карту на поставленном тут же раскладном столике.
– … и таким образом, отряды гоблинов