Она повесила плащ, шляпу и с любопытством стала разглядывать оборудование. Андрей поставил кофе, затем взял Зою под руку и подвёл к крайнему слева столу.
– Сейчас я тебе всё покажу и расскажу, если не возражаешь. Вот перед нами обычный бинокулярный микроскоп с телевизионной приставкой. Он увеличивает предметы всего в 10000 раз. В него можно увидеть микробы и крупные молекулы белка.
Андрей включил монитор, послюнил палец и, смазав слюной стекло, сунул его под микроскоп. На экране Зоя увидела множество червячков, кружочков, башмачков и блямбочек. Все они были живые, двигались, шевелили ресничками, изгибались.
– Это обычная микрофлора слизистой оболочки рта. Она у всех людей примерно одинакова. Тут есть полезные микробы и вредные. Всё это попадает в желудок, в кишечник, в кровь, а там уж лимфоциты разбираются, кого казнить, а кого миловать.
Они подошли к следующему столу.
– А вот здесь наш электронный микроскоп. Он позволяет увеличивать изображение в миллионы раз. В него можно увидеть вирусы, устройство живой клетки, её ядра. Одно плохо – нельзя рассматривать живые, подвижные объекты.
На следующем столе стоял рентгеновский микроскоп. Андрей объяснил, что с его помощью удобно исследовать пространственные структуры белковых молекул. Микроскоп соединён с компьютером, который запоминает информацию в разных плоскостях и строит объёмное изображение молекулы, которое можно крутить как угодно.
Дальше шёл сканирующий тоннельный микроскоп. Оказалось, что с его помощью можно исследовать живые молекулы ДНК и даже заниматься генной инженерией. Нижняя часть микроскопа была помещена в герметичный стерильный пенал, снабжённый манипуляторами.
– А вот самый лучший наш микроскоп, – не без гордости произнёс Андрей, подходя к очередному прибору. – Это атомный силовой микроскоп. С его помощью мы можем увидеть даже отдельные атомы вещества. Он используется в генной инженерии для конструирования новых генов, изменения наследственности, создания новых типов животных и растений. Тебе интересно?
– Очень, – отозвалась Зоя. – Очень интересно. А что это за прибор подключён к компьютеру?
– Это наш новейший многоканальный секвенатор для расшифровки генома клеток. Он позволяет одновременно вести обработку данных по 1440 каналам.
– И чьи же клетки вы расшифровываете?
Андрей пожал плечами. – Чьи угодно. В основном наших студентов. Нас не интересует конкретная личность, нам нужна статистика. Чем больше, тем лучше. Генетический код любого человека неповторим, так же как и сам человек, но мы должны суметь отличить нормальные гены от мутантных, здоровые от нездоровых.
– И как же вам это удаётся?
– О, это очень непросто, но попробую объяснить.
Андрей включил компьютер. На дисплее появилась какая-то длинная, скрученная спиралью из двух жгутов верёвка с поперечными полосами разного цвета.
– Вот перед нами фрагмент молекулы ДНК 23-ей Y-хромосомы. Это половая хромосома