– Ну и что?! – возразил друзьям Тёмка – зато там девушки красивые, естественные! Никаких накачанных губ, поп и прочих "прелестей". И народ там хороший. Простой и честный. Их защищать, будучи ратником – сие отрадно, благонравно и богоугодно! А еда какая чистая, без пальмового масла и генной модификации. А экология?!! Где ещё такую найдёшь?
Тёма от волнения едва не перешёл на старославянский, но вовремя сумел остановиться. Друзья переглянулись, и повисла пауза.
– Ну, что, други? – нарушил молчание Егор, и в глазах его загорелся огонёк азарта – берём на работе отпуск, да рискнём ещё разок наведаться в то местечко, откуда вчера вернулись? Не мешало бы там получше осмотреться! Чую я, парни, что скрывает оно многовековую тайну, и какая-то неизвестная сила почему-то выбрала нас троих, чтобы открыть её…
С этими словами Егор решительно вытянул правую руку, и положил её на стол ладонью вниз. И тут же Тёмка и Ваня молча накрыли его руку своими ладонями. Друзья проголосовали единогласно. И той же ночью все трое снова смотрели цветные сны про так любимую ими Древнюю Русь…
3 часть
Узкий луч пронзительно-яркого бело-голубого цвета внезапно вырвался прямо из земли в десятке метров от уставших и перемазанных по самую макушку чёрной болотной грязью наших путешественников, и устремился к вечернему предзакатному небу. Парни остановились, как вкопанные, наблюдая, что будет дальше.
– Кажись, ребята, мы нашли, что искали! – вполголоса сказал Егор – и сейчас кто-то или что-то нас тут встретит…
– Ну, выходи к нам, человече, или кто ты есть! Встречай гостей из будущего – расправил плечи Артём, и сразу будто стал выше ростом – нам бы помыться да вздремнуть минут шестьсот с устатку. Далече мы сюда добирались, и, как ты понимаешь, совсем не по асфальту!
А Ванька просто молча ждал, на всякий случай сжимая в руке остро отточенный туристический топорик. Внешне он выглядел совершенно спокойным, как и его друзья, однако внутри волнение просто кипело. Ещё бы! Не каждый день путешествуешь во времени и встречаешься с живой Историей! И Егорка с Артёмом испытывали похожие чувства… Тем временем луч исчез, а на его месте образовался вытянутый туманного цвета овал, высотой в человеческий рост. Его края мерцали неширокой полоской редких голубоватых искорок. Из этого овала к нашим путникам вышли, держась за руки, седой старик с посохом и молодая девушка с распущенными по плечам волосами, перехваченными на голове узорной узкой лентой. Они оба были одеты в светлые одежды с красным древнерусским орнаментом по подолу, рукавам и шее:
– Здравы буди, добры молодцы! – молвил старик глубоким и звучным голосом, и поклонился парням в пояс – аз есмь Осьмомысл, а дева сия – дщерь моя Кошка! Мы из рода волхвов. А вас как звати?
Егор