Так тяжело и плохо капитану «Ангела» давно не было. СиДжей тяжело встал на ноги и поплелся в душ. Пока он стоял под упругими контрастными струями, мысли были заняты предстоящим контрактом. Сегодня вечером должен был состояться серьезный разговор в доме капитана «Дьявола». Чертов Президент! Чертов Верховный Советник! Обязательно было выбрать началом контракта январь 110 года? А ведь СиДжей надеялся, что подстроит свои рейсы так, чтобы присутствовать при рождении сына. Он ведь был вольной птицей. Брался за все рейсы, которые сулили большие деньги. Но работать на Федерацию после войны с зоргами не приходилось. Да и на КХ-575 за Фернандо он пошел как за другом, а не по приказу Президента. Кёрк был обязан «Дьяволу» жизнью, и Салинос мог рассчитывать на него, как бы там ни было. Но официальный контракт с Президентом настораживал и, казалось, связывал в действиях.
СиДжей обсушился в аэрокабине и, натянув плавки, вернулся в комнату. На прикроватной тумбочке стояла холодная баночка пива, оставленная любящей рукой жены. Капитан «Ангела» открыл ее и плюхнулся на постель, бросив под спину подушку. После нескольких глотков наступило долгожданное облегчение. Окончательно придя в себя, СиДжей пошел в соседнюю комнату и встал в дверях, глядя на склонившуюся у детской кроватки супругу. Кристина заботливо накрыла дочку пестрым одеяльцем и подошла к мужу. СиДжей погладил ее уже довольно заметный живот и нежно поцеловал в губы.
– У тебя наклевывается серьезное дело?! – Кристина посмотрела в голубые глаза мужа.
– Милая! – СиДжей перебирал русые волосы супруги. – Если все сложится, я уйду далеко и надолго.
– Кристофер Джеферсон, на сколько и куда бы ты ни ушел, я всегда дождусь тебя! – Кристина повисла на сильных плечах мужа. – Только возвращайся живой и здоровый!
Капитан «Ангела» снова припал к ее губам и насладился долгим поцелуем. Кристина взъерошила черные волосы супруга:
– Милый мой, Кристофер Джеферсон Кёрк! Как же я люблю тебя!
СиДжей улыбнулся широко и бесхитростно:
– Кристина, дорогая моя! Как же я буду скучать по тебе и по детям!
– Ты еще не уехал, – засмеялась супруга. – Что за дело предстоит?
– Мы и «Дьявол» уходим в Оркнейскую зону на целых десять лет.
Кристина оторвалась от мужа и строго посмотрела ему в глаза:
– Я буду ждать тебя столько, сколько нужно! А поскольку сейчас есть станции передачи сигнала через измененное пространство, то каждое утро твоя панель связи будет принимать сжатое и шифрованное сообщение от меня.
– Это долго не сможет работать. У этого изобретения есть радиус действия, – возразил Кёрк, и взгляд его стал