С моря дул прохладный бриз, врезаясь в кварталы старого доброго Королевства, густо пропитанного столетиями, как марля кровью на операционном столе полевого хирурга. Работники порта, обычные служащие, дети, родители, да и просто по случаю затесавшиеся туристы, привлечённые терпким запахом давно ушедшей эпохи, фотографировались, снимали короткие видеоролики, чтобы выложить на страничку в «Фэйкбуке». Вспыхивала таргетированная реклама, сновали продавцы еды всех вкусов и размеров, репортёры и блогеры вели прямые трансляции, перехватывая друг у друга лучшие места.
Повсюду были видны следы ожидания величайшего События.
О Событии говорили целый месяц. Королевская биржа – традиционный центр экономики цивилизационного общества – даже перешла на работу в круглосуточный режим, лишь бы не потерять ни одного фартинга. Котировки ползли вверх, отчаявшиеся медведи с позором отступали. Это было наверху подножья пирамиды, внизу же мелкие торговцы пополняли запасы сувенирной продукции, готовясь заработать несколько месячных норм за праздничную неделю и скорее потратить, пока не втоптала инфляция. Жизнь била ключом.
Наконец, показались первые эксклюзивные автомобили. Вся медийная братия засуетилась, бросилась им наперерез. Массивные кузова машин буквально парили над каменной брусчаткой, так плавен был их ход. Бесшумным ножом они разрезали толпу, следуя к выделенным им местам стоянки. С иголочки одетые шофёры в белых лайкровых перчатках с неповторимым снобизмом распахивали задние двери. Поодаль простые люди сконфуженно наблюдали, как блогеры визжали от экзальтированного восторга. Блогеры же знали, за что их фаны щедро донатили, поэтому совершенно не стеснялись. В конце дня они смогут забыться в дурмане рейвов.
Из тёмных недр эксклюзивных салонов сонно выплывали самые известные, успешные, почитаемые и восхваляемые средствами массовой информации жители цивилизационного мира. То были величайшие мыслители, модные писатели, неравнодушные активисты, совестливые правозащитники, успешнейшие блогеры, свободные художники, bestseller-актёры, топовые учёные и другие медийные известности из списков ТОП-100. Интеллектуальный свет нации, волей или неволей известный каждому обывателю. Сливки сливок.
О высокой представительности подъехавшей публики говорило то, что из чёрного, сверкающего в лучах солнца, как отполированный ботинок, бронированного лимузина вышел известнейший активист. Лицо эпохи.
«Перевернувший современный мир», показавший «многочисленные грани свободы и самовыражения», «духовный наставник» и вдохновитель тысяч последователей, впоследствии ставших главными экспертами и советниками во всех областях человеческой деятельности, создатель Постмодифицированного сообщества – мистер Гмон. Именно он первым открыто заговорил о том, что меньшинства больше не нуждаются в опеке и защите, ведь они давно стали естественным, разнообразным, уникальным и здоровым большинством. Пора дать им спокойно жить, сосредоточившись на новых вызовах современного, успешно модернизированного, инклюзивного мира. Может показаться странным, но ещё двадцать лет назад такие разговоры велись на всех каналах страны. Теперь же этот сухонький старичок, с истасканным многочисленными приёмами фейсом, находился на заслуженном отдыхе. Помимо этой эпохальной фигуры были персоны и меньших масштабов.
Вопреки обыкновению, несмотря на потенциальную угрозу со стороны толпившегося люда – этих прислужников ханжества, чьи антикоролевские заговоры каждодневно в ярких репортажах разоблачали дошлые журналисты, – никто из подъехавших элит не пожелал отсиживаться в бронированных автомобилях. Слишком важным для страны был сегодняшний день, чтобы привычно прятаться в индивидуальных скорлупках. К тому же Король позаботился о своих подданных, выставив усиленную охрану.
Одетые в специально пошитые для такого случая платья, окутанные ароматами дорогого парфюма, с ухоженными руками, нежными шарфами поверх изящных шей, самыми лучшими своими улыбками, подчёркнутыми полутонами губных помад и модного макияжа, интеллектуалы вышли на отцепленную пристань. Прелестно улыбаясь, поглаживая себя и друг друга, они чувствовали гордость за выстроенный их усилиями современный, свободный от фарисейских предрассудков мир.
«Женщины», «мужчины» – все они давно стали персонами, отличающимися друг от друга лишь усилиями личных стилистов.
Солнце забралось высоко в небо, интеллектуальная публика выпила не по одному бокалу прохладительных напитков, когда, в окружении пышной свиты, прибыл Король. Хрусталь полетел на брусчатку, раздались аплодисменты. Король сдержанно кивнул, лично поприветствовал мистера Гмона пожатием его сухонькой руки и расположился невдалеке от взращенной элиты. Место пребывания Короля было очищено от портовой грязи, выделяясь, как сияющая лысина на затылке среди густой черноты крашеных волос. Конечно, как и полагается, Короля оградили от всего, что могло навредить его изрядно пожилой персоне, включая лазурное полотно неба.
– Эм, – эмкнул он, когда устроился под шатром и огляделся по сторонам. Его первый помощник многозначительно посмотрел на второго