Поджимаю губы, стараясь не реагировать на дрожь по телу.
– К чему это длинное вступление? Давай сразу к делу.
Ожидание мучит сильнее всего. Ещё чуть-чуть, и я сама выпалю правду. Невыносимо быть в таком напряжении.
– Мой личный помощник наводит справки с места учёбы и работы новых сотрудников. Плюс, некоторые семейные нюансы. Я не лезу в дебри, но, надеюсь, ты согласишься, что кое-что нам стоит знать, – не реагируя на мою взвинченность, спокойно начинает Макс.
А у меня сердце чуть не останавливается в этот момент.
– Например? – почти беззвучно спрашиваю.
Ну вот. Секунда – и всем моим планам конец. И никакой альтернативы им нет. Я могу бесконечно храбриться, но в глубине души понимаю это.
– Например, что ваш клуб – по сути, элитный бордель, а танцовщицы – проститутки в нём.
Только и могу, что часто моргать в ошеломлении. Я была готова услышать что угодно (и в первую очередь, правду), но уж точно не это.
Осознание его слов приходит медленно, но настойчиво. Ярко, сбивая дыхание.
Но как?..
Арина… Этого не может быть.
– Это неправда! – протестующе восклицаю.
И только потом вспоминаю, кто передо мной и что обсуждается. Во взгляде Макса мелькает озадаченность, но голос звучит насмешливо:
– Серьёзно? У меня хватает доказательств.
Растерянно вожу взглядом по кабинету. Лишь бы не смотреть на мудака, отчитывающего меня за то, к чему я вообще не имею отношения!
Как и подруга. Я уверена. Арина – очень добрая и позитивная девушка. Красивая, яркая, уверенная в себе. У неё просто не может и не могло быть оснований для такого. Это же унизительно.
Но Макс говорил слишком уверенно. И в глубине души я допускаю – он прав. Клуб действительно непрост. Но даже это ещё ничего не значит.
– Даже если это так, то я бы не стала заниматься таким, – уверенно возражаю, представив себя на месте Арины. – Я работала там от безысходности, мне были нужны большие деньги, но на подобные предложения я не соглашалась.
Действительно, у Арины были проблемы с болезнью матери. Насколько я знаю, это было единственной причиной, по которой подруга пошла работать в клуб. Она любит танцевать, но всегда понимала, что это рискованно.
Звенящая пауза мне в ответ не предвещает ничего хорошего.
Глава 4. Макс
Задумчиво провожу рукой по волосам, неосознанно взъерошив их. Мало что понимаю вообще. Когда узнал про тот клуб, почему-то сильно разочаровался. Это было словно предательством. И дело даже не в пресловутом имидже компании.
Но реакция Арины… Самая настоящая оскорблённая невинность. Праведный гнев.
Но в то же время до этого девочка краснела, мялась,