Он как-то ими поделился с семьёй:
– «Я вас в Павлово отправлю! Возьму магазин и вы будет там торговать. А то, если меня всё же возьмут на фронт, что вы будет тогда без меня делать? Вас ещё остаётся четверо!».
– «Тятенька, ты говорил, что в деревне есть дом, и хороший! Отвези нас туда!» – вдруг предложила Нина, никогда не бывавшая в их родовой деревне Галкино.
– «Нет! Пока не получится! Ведь меня уже давно просят у Пережогина отпустить в Кошелёво. Но он всё не пускает. А там стоит завод Денисовых, который вышел из строя и пустует!» – сообщил отец неожиданную новость.
– «А что с ним?» – спросила любознательная Нина о личильном заводе братьев Денисовых – богатых крестьян села Кошелёво.
– «Пока не знаю!» – ответил ей и себе отец.
А через полтора месяца этот вопрос вновь встал на повестку дня.
К Павлу Михайловичу Пережогину неожиданно приехал один из братьев Денисовых и стал просить его хотя бы ненадолго отпустить к нему В. И. Ерёмина. Видимо получив принципиальное согласие управляющего заводом, он затем явился и в дом к Ерёмину, теперь став и его уговаривать:
– «Всё тебе сделаю. Дам коренную лошадь, семян всяких бесплатно. Перевезу семью и добро. Дам человека на лето и людей в помощь, чтобы вам летом всё убрали!».
– «Девчонки давно уже просятся, как война началась. Вези, да вези нас в деревню!» – согласился Василий Иванович.
Как и обещал, Денисов перевёз всю семью Ерёминых, но в Галкино.
Дом давно был нежилым, но под железной крышей хорошо сохранился. Вокруг дома был огород и два сада, в одном из которых стоял второй дом, ранее принадлежавший уже умершему брату Василия Ивановича, и тоже пустовавший.
По весне, присланная Денисовым в домашние работницы Офросинья, стала пахать землю и делать всё, что нужно было семье Ерёминых.
Но однажды на побывку домой в Галкино прибыл в нарядной военной форме Михаил. Так Офросинья, поставив лошадь в конце полосы у дола, села на траву и засмотрелась на него. А тот застеснялся пытливого взгляда молодой женщины и тоже молчал, но не уходил.
А самая младшая Павлина, по молодости и наивности возьми и спроси её бестактно:
– «Офрося, ты что не пашешь?».
А та, смутившись и разозлившись бестактности сопливой девчонки, толкнула Павлину в дол. И та полетела с косогора в орешник, обдираясь о его острые пеньки, рассадив себе живот и ободрав лицо и руки.
Прибежав домой вся в крови, она испугала мать.
– «В чём дело?!» – грозно спросила та.
– «Меня Фрося ваша толкнула!» – сквозь слёзы ответила матери её младшая дочь.
Тогда мать, взяв с собой, как всегда работавшую по дому, Нину, пошла на место преступления.
– «Ты мне не нужна. Иди домой!» – сурово объявила она, даже не став разбираться.
– «Ведь меня Денисов прислал и он мне будет платить, а не вы!» – пыталась защититься Фрося.
– «Нинка, бери