Да уж, о подобном Дим даже и не догадывался. Ведь действительно, ничего не помешает сапиенсом с двойным гражданством иметь два набора опознавательных кодов для корабля и при желании в любой момент «менять флаг».
– Кстати, а у тебя есть лицензия пилота? – вдруг спросил Марк.
– Есть. Правда только на управление средних транспортников максимум…
– Здорово! – обрадовался Степанов. – А у меня только малых. Наш «Эдем» ведь именно «малый». Но все равно… Значит, мне будет не одиноко ждать уроков, если «пилотаж» попадет в расписании где-нибудь в середине дня.
– Стоп. А вот отсюда поподробнее…
– Пилотирование малых гражданских глайдеров является обязательным в сёгунате, – стал охотно объяснять Марк. – Ему обучают в старшей школе. Но те, у которых есть лицензия, могут занятия не посещать.
– Ясненько… – похоже опасения Дима были напрасны. Очень уж он не хотел садиться за штурвал. Хотя бы какое—то время…
– Может ты ещё со мной в клуб боевого пилотирования пойдёшь? Или предпочитаешь что-то спортивное?
«Угу, ещё чего не хватало…» – после того нападения линкора инквизиции юноша решил, что будет держаться подальше от боев в космосе, пусть даже и виртуальных…
– Нет… Спортивные мне пока противопоказаны… Да и бой… Меня пугает…
– Почему? – Марк, похоже, даже немного растерялся от такого заявления.
Дим закатал рукав толстовки и постучал костяшками по предплечью, обтянутому похожим на пластик материалом…
– Как и говорил дядя, я пережил довольно серьёзный инцидент… Еле выжил… Так что, несмотря на самых лучших докторов Империи, мне ещё год, как минимум, придется ходить в этой штуке… И воздержаться от занятий спортом, вплоть до обычной физкультуры…
– Но причем тут полёты? – не унимался Степанов. – На тренажёрах можно пока отключить перегрузки.
Дим вдруг понял, что испытания, о которых предупреждал Эл, настигли его раньше, чем он надеялся. Дядя просил научиться доверять людям, если юноша хочет завести друзей в школе.
– Если честно… – Дим опустил глаза: на откровенность нужно ещё было решиться. – Если честно я просто боюсь. Мы попали в бой тогда… И после этого я боюсь…
– Если ты упал с лошади, постарайся сесть на неё снова, как можно скорее… Иначе дальше будет только хуже.
Диму хотелось возразить, что Степанову его не понять, но разве в этом был смысл? А может Марк все понимал, но считал, что так будет лучше для самого Дима? Поэтому и не дал ему уйти в себя?
– У меня замечательные сёстры, но они, в конце концов, девушки… Я рад, что судьба подарила мне возможность найти в тебе друга. И как друг, я хочу поддерживать тебя.
Чувство тревоги внутри неожиданно стало стихать.
– Спасибо, Марк. Я постараюсь ответить тебе тем же…
– Боже!