Он подмигнул девушке в санах:
– Здрава будь, девица!
Это было произнесено по-словенски, но с иноземным выговором. Варяг, сразу поняла жена Стрелка. Да и его рост – он был повыше многих – и выправка указывали, что этот красавец из той воинственной породы людей, которые прибывали на Русь из-за холодного Варяжского моря[18]. Да и под его расстегнутым полушубком была видна мелкокольчатая рубашка-кольчуга, а из-за плеча торчало древко копья с длинным острым наконечником. Там, где Света раньше жила, было немало таких, однако в последнее время ей пришлось проживать в глухих лесных племенах, и встретить вдруг викинга-варяга стало для нее неожиданностью. Да и таких красавцев Свете еще не приходилось видывать в своей жизни.
– Да будет с тобой сам добрый Бальдр, храбрый ясень стали![19] – обратилась она к нему на скандинавском языке.
Приветливая улыбка осветила лицо молодого варяга. Он чуть склонил голову, окидывая девушку более внимательным взглядом, и в его зелено-голубых глазах мелькнуло изумление.
– Похоже, что и в тебе течет кровь потомков Аска и Эмблы, да, береза нарядов?[20] – спросил он.
– Во всех людях течет их кровь, – засмеялась Света. – Но больше всего ее у сыновей Норейг[21], не правда ли?
Варяг снова улыбнулся.
– Всегда рад встретить землячку так далеко от земли фьордов!
– И я рада тебе, благородный воин. Однако я никогда не бывала в краях, о которых ты упомянул, хотя отец мой родом оттуда.
– А-аа… – протянул белокурый красавец. – Ну, такое бывает… На Руси сейчас частенько можно встретить детей храбрых викингов от славянских матерей.
В этот момент со стрельбища донесся гул и одобрительные выкрики. Молодой варяг с интересом посмотрел в ту сторону, а Света беспечно сказала:
– Обычное дело, когда мой муж показывает свое мастерство.
– Так это твой… муж?
– А ты что, хотел, чтобы я с братом приехала? – лукаво улыбнулась девушка.
На губах варяга тоже заиграла улыбка.
– Да. Тогда бы я мог мечтать о тебе, береза нарядов, а может, и не только мечтать.
Света увидела, как блеснули его глаза. Она привыкла к таким взглядам, но сейчас только и сказала:
– На меня смотреть тебе не резон. А вот подивиться умению моего мужа любому воину будет любопытно. Идем же!
Они смешались с толпой зрителей и смотрели, как Стрелок, оправдывая свое прозвище, одну за другой пускает быстрые стрелы – все они попадали в центр черного круга на мишени.
– Я ведь говорил, что он умелец! – радовался за доставленного им гостя Кима. – Я не зря привез его прямо к тебе, отец.
– Добро. – Воевода махнул рукой. – Однако хотел бы я поглядеть, на что ты еще, умелец, способен. Метать стрелы и мои мерянские дружинники умеют. А вот горазд