– Мы невероятно благодарны вам, ваше величество, – с достоинством склоняет голову Иллария, – и совсем не желаем никаких сложностей для вас… Именно поэтому мы не хотели обнаружения, если бы не опасность, нависшая над братом из-за его… недальновидности…
– Принцесса, давайте сейчас мы сделаем паузу, – прерывает ее Анджеер, – вы устали, перенервничали, ваш брат… требует осмотра врача, потому что, боюсь, мои люди были не особенно почтительны с ним… Вам выделят покои здесь, во дворце, к сожалению, они не будут достойны вашего статуса, потому что тогда сразу возникнет множество вопросов… Прошу за это прощения заранее… Вы отдохнете, а, к примеру, завтра мы с вами еще раз встретимся и обговорим наши дальнейшие шаги… У ваших покоев будет выставлена охрана, чтоб никто не помешал… Этим займется мой названный брат, лорд Вулф.
Анджеер кидает на меня короткий взгляд, и я киваю.
Лица брата и сестры стоят отдельного описания, и я немного наслаждаюсь пока еще мелкой местью.
Они отнюдь не дураки и понимают, что угодили в ловушку… Из дворца теперь выбраться они смогут только с высочайшего соизволения, то есть полностью зависят сейчас от Анджеера… И от того, что ему придет в голову с ними сделать…
Какой интересный расклад…
– И да, – продолжает Анджеер, – вы же не откажетесь более подробно поведать мне об обстоятельствах вашего спасения?
Я смотрю на бледное лицо Илларии и усмехаюсь.
Интересно, как ты будешь рассказывать про свои способности, Лари? И про способности братишки? У вас-то в роду никаких драконов быть не должно… Да и колдовство на Севере преследуется, до сих пор, говорят, ведьм сжигают… Как тебе удалось избежать костра, принцесса?
Брат с сестрой удаляются в сопровождении компаньонки, стражи и Василька. И, если насчет стражи у меня есть сомнения, то вот от Василька наследники Севера вряд ли скроются.
Анджеер провожает их взглядом, ждет, пока закроется дверь, и разворачивается ко мне.
На лице – ни тени благодушного выражения доброго дядюшки-императора, сейчас он сосредоточен и напряжен.
– Я не буду выговаривать тебе за чуть было не упущенных наследников Севера, просто скромно надеюсь, что ты сам сделаешь выводы и такого больше не повторится.
Склоняю голову в жесте согласия. Ну что тут скажешь? Стыд и позор мне…
– Ни одна живая душа не должна узнать про них, понятно? Девчонку пристрою к матери во фрейлины, а мальчишку засунь в Академию, к Ассандру под бок.
– Планируется долгая игра? – поднимаю я бровь.
– Уже началась игра, брат мой, – кивает Анджеер, – и мы пока что не ведем в ней… Но козыри уже имеются, теперь главное правильно их разыграть…
– Мальчишка дерзкий, – выношу свои опасения, – может не захотеть