Бабушка отнеслась к услышанному без особого энтузиазма и внесла ложечку дёгтя, отметив, что следующий автобус до города будет только поздно вечером. Однако Гришку было непросто выбить из колеи.
– Да мы и на электричке доедем, ба. Ближайшая как раз через час.
Полупустой вагон грохотал, покачиваясь из стороны в сторону. За окном зеленели кроны деревьев, мелькали стволы берёзок и сосен. Время от времени на горизонте показывались сиротливые полустанки, и тогда электричка сбрасывала скорость и, неприятно визжа тормозами, причаливала к узкому перрону.
Механический голос безучастно объявлял название остановки и монотонно напоминал о закрывающихся дверях. Позади остались уже несколько таких остановок, но Мишке до сих пор не верилось в реальность происходящего. Неужели их папа совсем скоро отправит Звёздочку обратно в космос? Неужели у них всё получится?
Мальчик нарисовал на пыльном дребезжащем стекле рожицу, но она вышла какой-то пугающе-неестественной. Он вздохнул и стёр своё «художество» ладошкой.
Гришка со Звёздочкой тем временем завели разговор о звёздах и их способности исполнять желания. Мишка слушал их беседу вполуха. Но Звёздочка (а говорила она из рюкзака, куда её в целях конспирации спрятал Гришка) вдруг объявила, что теперь просто обязана исполнить желания своих спасителей.
– Точнее, ваши желания исполнит моя мама, – смущённо добавила Звёздочка. – Я сама пока не умею… Чего бы вы хотели?
Гришка всерьёз задумался, что было дня него столь не характерно. А Мишка осторожно ответил:
– По-моему, пока рано загадывать желания.
Он думал, что брат станет спорить, но Гришка неожиданно согласился:
– Да, пока рано. До космодрома ещё нужно добраться и всё согласовать там… Ну, ты понимаешь, с работниками.
Он сказал это таким тоном, что у Мишки нехорошо кольнуло где-то внутри.
После очередной остановки народу в вагоне осталось совсем немного. Мальчишки вытащили банку со Звёздочкой из рюкзака, чтобы она могла хоть немного посмотреть Землю.
От увиденного Звёздочка пришла в настоящий восторг. Всё, что виднелось за окном: и пушистые ели, и чёрно-белые стройные берёзки, и весёлые огоньки семафоров – казалось ей удивительным и необычным.
– Сколько всего интересного есть на Земле! – восхищённо прошептала Звёздочка.
– Это ещё что! Ты пока даже город не видела, – отозвался Гришка. – Знаешь, какой он красивый?
За стеклом промелькнули первые, окраинные многоэтажки. Лесной пейзаж постепенно сменялся городскими видами, которые понравились Звёздочке ничуть не меньше.
Вокзал напоминал огромный муравейник. Непривычный шум и царившая повсюду суета немного напугали Звёздочку, и она с радостью согласилась продолжить