– Надеюсь, ему хватит ума не перемещаться без нас? – опасливо кошусь на старика, проходя мимо него.
Сестра только посмеялась:
– Не волнуйся. Наш дед хоть и старый, но до старческого маразма ему ещё далеко. Сейчас настроит аппаратуру на дистанционное управление и тоже выйдет.
И правда, Троф появился во дворе немногим позже нас. В руке у него был планшет, по которому старый механик быстро перебирал юркими узловатыми пальцами, ничуть не хуже профессионального айтишника. При этом он что-то бормотал себе под нос. Когда дед подошёл ближе, я услышал едва разборчивое:
– …Вектор напряжения на вектор времени… Погрешность смещения… Исключаем возможность девиации…
Такое чувство, будто мешает русские слова с какой-то тарабарщиной.
Дождавшись, когда Троф, наконец, оторвётся от своего гаджета и поднимет голову, я поинтересовался:
– Кузю-то из клетки выпустил?
– Зачем? – неподдельно удивился дед.
Вот ведь непонятливый. Уж если суждено котейке умереть от жажды и голода, пусть уж лучше на свободе, даже если она относительная – всё не в стеснённых до минимума условиях.
– Эх, братик, – вмешалась Лиза. – Совсем всё забыл. В клетку Троф его запер для чистоты эксперимента. Если Кузя переместится, то без неё.
– Ну и?.. – не совсем понял я.
Сестра сокрушённо вздохнула, совсем как учитель, долдонящий прописные истины нерадивому ученику, которому те кажутся недосягаемой вершиной познания, но терпеливо продолжила:
– Когда мы его вернём, он будет уже не в клетке.
– Это если всё-таки переместится, – меланхолично уточнил Троф. – Если же нет, он так и останется в ней.
А, теперь дошло. В моём воображении Кузя почему-то должен после перемещения попасть обратно в свою клетку. Странно, с чего я так решил? Мы же не выныривали в своей старой одежде. Она оставалась в этой комнате. То же самое и с клеткой, которая играет роль кошачьего пальто, поскольку шерсть – неотъемлемая часть животного. Ууу, какие умозаключения вертятся у меня в голове. Не к добру это…
– Итак, устанавливаю таймер на шесть часов, – торжественно провозгласил Троф, показывая нам планшет с какими-то непонятными формулами.
– Шесть часов здесь или там? – дёрнул меня чёрт спросить.
Лиза даже слегка рассердилась:
– Ты что, Ник! Там, конечно. Здесь мы даже не заметим этой разницы.
И в самом деле. Торможу, однако. Совсем отупел, что ли, на своей службе, окончательно перестав разбираться в самых простых, не связанных с армейской жизнью вещах?
– Разве только по расходу энергии. – Дед снова почему-то показал планшет, после чего сразу ткнул в него пальцем.
В сарае глухо лязгнуло. Наверное, загерметизировалась дверь. Это мне знакомо.
– Началось! – Троф сверкнул в темноте белозубой