Бразильский стрелок преградил дорогу русскому иноку и, отведя вниз и в сторону руку, принял картинную стойку изготовки к стрельбе.
– А теперь, падре, посоревнуйся со мной!
– С превеликим удовольствием, ковбой, – усмехнулся Алексей и зеркально опустил руку со свисающей цепью к правому бедру.
– Ты, падре, никак выпороть меня собрался? – рассмеялся главарь шайки. – Может, у тебя под рясой что-либо убойнее припрятано?
– Не торопись умирать, грешник. У меня есть к тебе несколько насущных вопросов.
– Падре, я отродясь не исповедовался. Ты лучше сам Богу помолись, напоследок.
– А не пальнёшь с перепугу? Я же православный, мне правой рукой крестное знамение творить пристало.
– Крестись, падре, я подожду.
Алексей неспешно переложил боевую цепь в левую руку и размашисто перекрестился.
– Спаси Господь меня от соблазна, не дай загубить душу бразильского грешника. Яви чудо своё, отведи руку наёмного убийцы, вразуми несмышлёного аборигена от опрометчивого шага.
– Ты, падре, чего-то не тому молишься, – смутился странным речам русского священника бандит. – Заканчивай бубнить, начнём поединок.
– Ох, нравишься ты мне. На честный бой вызвал, помолиться позволил, – тяжело вздохнул сердобольный батюшка Алексей. – Даже калечить не хочется такого благочестивого разбойника.
– Благочестивого? Так меня ещё никто не оскорблял, – криво ухмыльнулся уличный бандит. – Неужели ты, божий человек, считаешь свою цепь конкурентом моему револьверу?
– Конечно же нет… ибо мой цепок гораздо быстрее, – издевательски подмигнул противнику шаман. – Но ведь тебе же, простой человек, сие неведомо.
– Будто ты у нас не простой? – обиженно поджал губы разговорчивый бандит.
– Поединок покажет, – слегка покачивая цепью наперсного креста, не стал перекладывать оружие в правую руку чародей. – Начинай первым, грешник.
Бандиту надоела пустая похвальба сумасшедшего священника. Хоть и здоров телом русский богатырь, а исход дуэли всегда решает скорость реакции и, конечно же, правильный выбор оружия. Стрелок молниеносно выхватил револьвер из кобуры и попытался направить ствол в грудь самодовольного чужака, но…
Глаз даже не успел заметить, как цепь вылетела из ладони шамана и ударила в руку стрелка. Крест выбил револьвер, а звенья цепи обвились вокруг запястья бандита. Показалось, что на руке повис корабельный якорь, неудержимо потянув к камням мостовой. Главарь шайки упал на колени и попытался приподнять скованную руку, но крест оказался воистину неподъёмным.
– Слава тебе, Господи, что явил волю чу́дную, – нависла тёмная фигура над стоящим на коленях грешником. Он даже не услышал, как подкрался батюшка Алексей.
– Что за дьявольщина! – беспомощно задёргался прикованный к камням главарь шайки.
– Не поминай