– Нет, не правильно, – набычился покупатель, положив руки на стойку. – У вас там акция. Я все подсчитал. Верните два рубля.
Очередь, собравшаяся за принципиальным дедом, начала возмущаться. Как эта нахалка с напомаженными губами посмела обдурить пенсионера? Да чтоб руки у нее отсохли и монеты поперек горла встали! Вера открыла нижний ящик кассы, достала деньги и с пренебрежением бросила на стойку. Дед взял их, положил в карман и посоветовал наглой женщине заняться самопознанием в местной психушке. Толпа радостно поддержала старика кивком десяток голов и парой оскорбительных насмешек.
Поздно вечером, сдав смену, Вера пришла домой, забрала у соседки дочь, поела, помылась, села на диван и стиснула зубы.
– Ненавижу, – прошипела она, представив старика, из-за которого остаток дня был испорчен, и та очередь, что осмелилась посмеяться над ней, была раздавлена бульдозером в ее неистовых фантазиях…
Вскоре наступила осень, потом – зима и, наконец, Вера немного оттаяла, пригубив недорогой коньяк на новогоднем корпоративе.
– Можно вас пригласить? – к женскому коллективу из пяти человек подошел симпатичный мужчина в сером костюме и галстуке.
– Можно! – согласие осчастливленной Веры услышали аж в соседнем зале.
Это был шикарный вечер. Вера кружилась в танце с, как выяснилось, директором автозаправки, ее коллеги, выедая от голодной зависти дыру в высоком брюнете, заливались вином.
А маленькая Лидочка сидела у окна в квартире тети Кати и тихонько плакала. Потому что мама обещала приехать пораньше и отвезти ее в кинотеатр, посмотреть мультики. Мама приехала поздно. И не одна. А с будущим папой Игорем, который признался одинокой женщине, что давно заметил ее и жаждал познакомиться. Ночь прошла под бурный скрип кровати, а утром… А утром Игорь оделся, извинился за вчерашнее и признался, что давно и глубоко женат на своей любимой Настеньке, которая в данный момент находится в роддоме и готовится стать матерью.
Зря он это сказал. Очень зря. На ночного гостя обрушился шквал обвинений в срыве планов на ближайшее будущее, где гость – главное составляющее звено в добывании средств на безбедное существование Веры и ее маленького недоразумения – трехлетней Лидочки.
– А о ребенке ты ничего не говорила, – собираясь впопыхах слинять от взбешенной дамочки, Игорь трясущимися руками завязывал шнурки на ботинках.
– Ты ж мне напел, какая я шикарная в постели – и все в этом духе! – Вера готова была наброситься на директора заправки и растерзать его. – А в кафе! Что ты мне шептал в кафе?
– Все, дорогая, забудь и прощай, – крутанув ролик под дверной ручкой и услышав характерный звук открытого замка, Игорь сорвал с крючка шерстяное пальто и прошмыгнул на лестничную площадку.
Там он столкнулся с Катей и Лидочкой, зачем-то поздоровался и ринулся галопом вниз по лестнице.
– Катя-а-а-а! –