Сестра, довольная моей идеей, отправилась умываться, а я отправилась в гардеробную. Мне просто необходимо выйти на улицу и проветриться. Нужно подумать и понять, не перегибаю ли я палку.
Выбрав кремовое платье из тяжёлой плотной ткани с сотней пуговичек спереди и накинув тёплый плащ, покинула комнату. Ноги сами собой понесли в лабиринт. В прошлый раз я толком его и не рассмотрела.
На этот раз решила не заходить в беседку, а просто пройтись. Мысли то и дело сбивались, перепрыгивая с одного на другое. Моя жизнь всегда была размеренной, расписание, составленное наставниками, выполнялось изо дня в день. Зиму я проводила в столице, посещая два мероприятия в неделю, но даже их выбирала не я.
На лето меня отправляли в дальнее имение, считается, что свежий горный воздух полезнее городской жары. Джойс и Акэль появлялись только на несколько дней во время каникул. Иногда они привозили в имение своих друзей, а после отправлялись гостить к ним. Теперь же я должна направить их поиски по ложному пути, а, значит, принять в этом активное участие.
Внимание близнецов было непонятным. Иногда казалось, что я просто кому-то из них нравлюсь, причём не ясно – кому. И в то же время поверить в это не могла! Хуже всего то, что я была не в силах разобраться, кто из братьев нравится мне.
Поняв, что так или иначе, кружу вокруг той самой беседки, всё-таки решилась войти. Уже у кустов немного замешкалась и остановилась, услышав голоса.
– Они не заинтересовались, – громки шёпотом сообщила женщина.
– Хочешь сказать, что спасовала? – насмешливо ответил мужчина.
– Да как ты смеешь?! – возмутилась женщина.
Из беседки послышалась возня, похоже, что простить замечание не смогли и явно решили отмстить пощёчиной, но что-то с этим не заладилось. Я же стала медленно отступать, оба голоса были знакомы и если женский узнать не удалось, то от звуков мужского побежали мурашки страха. Тот же самый мужчина, от которого мы прятались за шторкой в коридоре, снова находился буквально в двух метрах от меня. Поскользнувшись, упала на спину и съехала с пригорка за поворот. Хорошо хоть от страха перехватило горло, и я не издала и звука.
Упав под куст, затихла, через несколько минут раздались лёгкие шаги, женщина убегала. Дождавшись, когда она уйдёт подальше, вскочила и побежала в обход. Встретиться с оставшимся в беседке заговорщиком желания не возникло.
В комнату буквально залетела, задыхаясь, захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Закрыв глаза, постаралась успокоить бешеное сердцебиение.
– Анжи?!
Джойс от удивления уронила вилку и поднялась. Акэль, повернувшись, изогнул бровь. Кто из них меня позвал, не поняла, но была так рада, что в покоях нахожусь не одна, что даже всхлипнула от облегчения. А вдруг он пошёл тоже в обход? А тут я, бегущая в панике!
– Какой ужас! – выдохнула.
– Ты, что, подралась с ещё одной мантикорой? – насмешливо поинтересовался брат.
Несмотря на тон,