– А как же я? – спросил я, понимая, что все задачи уже распределены.
– А ты остаешься дома. – будто бы приказал старик. – Я направляюсь к западному берегу, а от тебя толку не будет. Не дай бог, – забормотал он, – в этом замешаны маги, от тебя – никакого толку.
Понимая, что спорить бесполезно и что дед безоговорочно прав, я молча вернулся на лавочку возле дома.
В голову приходили различные мысли. В основном – плохие.
Лана. Куда ты ушла? Ты цела? Жива?
Последний вопрос в моей голове заставил нервно сглотнуть слюну. Слишком дорога она мне. Слишком.
То, что произошло дальше, убрало из головы любой здравый смысл.
Очередные вспышки молний, которые били в сторону лесного озера, привлекли мое внимание.
Их цвет был не совсем естественным: не белым, желтым или фиолетовым. Молнии были красными.
Может быть, это не молнии?
Не то чтобы мне было свойственно бездумно бежать хрен пойми куда, но амулет, который подарил мне отец, как-то странно нагрелся в кармане штанов, обжигая мое бедро.
– С-с-сука, горячо, – выругался я, вытаскивая безделушку из кармана. – Что за хрень?
Ящерка раскалилась, и я, не в силах держать обжигающий камень, выронил ее.
Так получилось, что амулет-талисман упал на камни, отчего раскололся надвое.
Причудливое белое свечение, вырвавшееся из амулета, как бы призывало меня следовать за ним. Оно преобразовалось в шар почти идеальной формы, облетело пару раз вокруг меня и устремилось вперед, к лесу. Пролетело метров двадцать, а затем вернулось.
«Следовать за тобой, да?» – спросил я мысленно.
Как и ожидалось, шар ничего не ответил.
Глава 4
Пока я бежал вслед за «шаром», отдаляясь от дома все дальше и дальше, дождь усиливался, вспышки молний становились частыми.
По мере приближения к кромке леса, меня не покидала надежда – укрыться от ливня под густыми кронами разнообразных деревьев, но, увы и ах, одежда уже промокла до нитки.
Белоснежный проводник остановился вместе со мной, будто бы давая мне отдышаться.
«Быстрее» – раздался тихий голос где-то позади меня.
Испугался я знатно.
Опасливо оборачиваясь за спину, я никого не увидел, а голос вновь повторил:
– Быстрее!
Я начал панически оглядываться по сторонам в поисках голоса, внимательно вглядываясь в силуэт ночных деревьев, смахивая с лица капли дождя. Но сколько бы я с недовольной мордой не пялился по сторонам, так ничего и не нашел, пока фраза не повторилась по новой.
– Быстрее!
– А, это ты! – с небольшим успокоением в душе сказал я левитирующему шару, – Что ты такое? Куда мы спешим?
– Быстрее!
– Не, друг, так не пойдет. Давай, выкладывай все начистоту, раз ты умеешь говорить. – без доли страха в голосе сказал я, и спустя пару секунд добавил, – Я с места больше не сдвинусь!
«Проводнику»