Когда всадники проехали мимо, облегчённо вздохнув, Джоанна поднялась и осторожно, оглядываясь по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху, вышла на тропу…
Маркиз Ровендейл спустился вниз одним из первых, собираясь отыскать ту, что заняла все его мысли, не давая уснуть. Не имея возможности видеть её лица, Ноэль мог только чувствовать, и то, что он ощутил рядом с ней, прикасаясь, целуя, было близко к изнывающей жажде, когда хочется ещё и ещё.
Ноэль опять перевёл взгляд, на очередную девушку пытаясь разглядеть свою незнакомку. Каждая из них чем-то похожа на предыдущую, но в тоже время у них всех не было ничего общего с ней. Или ему так кажется? В общем, маркиз пришёл лишь к одному уж точно единственно-верному утверждению того, что он идиот. По-другому ни как не назовёшь человека, который смог упустить девушку, но не может выпустить её из своих мыслей…
– Ваше сиятельство!
Маркиз мысленно застонал. Перед ним стояла надоедливая мисс Уотсон. Подумав о том, как было бы прекрасно застрелиться, лишь бы избавиться от её общества, Ноэль всё же подошёл к ней. Было бы слишком не вежливо развернуться и уйти, пусть даже это и именно то, о чём он мечтает в данный момент.
– Мисс Уотсон, – поклонился он, – прекрасно выглядите.
– Благодарю ваше сиятельство, – как можно кокетливее улыбнулась она. – Какие планы, на сегодня? Может, составите мне компанию…
– Прошу прощения, – не дав договорить ей, перебил Ноэль. – Но, на сегодня у меня неотложные дела.
– Как жаль, – не скрывая своего разочарования, проговорила девушка, – Я надеюсь, вы не покидаете нас на совсем? Без вас, здесь будет ужасно скучно. – Призналась она, полагая, что это натолкнёт маркиза на ответную реакцию, которой она так «страстно» желает. – Или, вы тоже отправляетесь на поиски сбежавшей девчонки Миллиган? Ой, – Амелия прикрыла рот рукой, словно это она случайно.
– О чём вы? – Всё же у мисс Уотсон получилось привлечь его внимание.
– Я вам ничего не говорила, – прошептала она, – это секрет, хотя какой секрет, если практически все об этом знают.
– Мисс Уотсон, – Ноэль слегка улыбнулся, и это подействовало, бедняжка растаяла. – Мы же с вами знаем, что я умею хранить секреты.
Девушка зарделась краской стыдливости, явно поняв, о чём он говорит.
Ещё в самом начале их знакомства, маркиз Ровендейл имел неосторожность поцеловать мисс Уотсон, от чего теперь, ему приходится быть её основным претендентом в мужья.
Немного поколебавшись, для вида, Амелия всё ему рассказала, «Что, – девчонка Миллиган, скорее всего, сбежала,