– Он забрал его душу, Ориана! – Каая развела руками и дала наконец волю слезам. – У него душа Ариана! Если мы не вернем ее… Его тело умрет.
– С одной душой мы далеко не уйдем. Надо еще и узнать, как вернуть ее в тело.
– Ведь именно это и делал Эльдан, не так ли?
Даже спустя тысячу лет об этом все еще говорили шепотом. О жестоком маге душ, который с помощью своего ученика похищал людские души, чтобы вселить их в тела мертвых эльфов.
Ориана села на один из стульев и положила руки на стол.
– С помощью ритуала мы могли бы воссоздать магию душ Эльдана, но… нам потребуется целое заклинание. – Она вздохнула и потерла лицо. – И нужно сохранить тело Ариана, чтобы оно не распалось. – Эти слова снова прожгли дыру в груди Кааи.
– Целое? Ты знаешь какую-то его часть? – Каая села напротив Орианы.
– Да. – Эльфийка медленно кивнула. – Что-то вроде: «Кровь от его крови»… «Сердце, что бьется за него». Я уверена, есть еще и другие компоненты ритуала, но я не хочу выдумывать.
Каая вздрогнула.
– Сердце, что бьется за него? Это как?
– Это о том, кто любит его, – закончила Ориана с нежной улыбкой на губах.
Каая почувствовала жар на своих щеках.
– А в твоих жилах течет его кровь, – взволнованно заключила она.
– Боюсь, все не так просто… – Ориана потерла лицо. – Ариан и я, мы… Мы не прямые родственники.
Прошла минута, другая, третья.
– Что ты хочешь этим сказать? Ты ведь сестра его биологического отца.
Ориана отодвинула свой стул, встала, а потом снова села.
– Это сложно, Каая. У нас сейчас нет времени на объяснения. – Она схватила ее за руку через стол и виновато взглянула на нее. – Тебе только нужно знать, что Ариан важен для меня, и я тоже хочу его спасти. Однако моя кровь для этого не подходит.
Голова Кааи вдруг разом опустела. Будто она была и пуста и переполнена одновременно, и там царил полный беспорядок.
– Но последняя родственница Ариана, его мать, она… мертва.
Стоило Ориане произнести эти слова, и ее лицо потеряло все краски.
– Он никогда не говорил мне об этом.
– Мы и сами недавно узнали. Ее муж, отчим Ариана, он… Говорят, он убил ее.
Каая почувствовала, как стеснило в груди, отчего ей стало трудно дышать. Она знала, что отчим Ариана был жесток. Что он избивал Ариана и его единоутробного брата, когда они были маленькими, но…
Каая широко раскрыла глаза.
– Арон, – прошептала она. – Единоутробный брат Ариана.
Открыв глаза, Каая лежала на мягком матрасе и смотрела в потолок. Хотя она не спала последние две ночи, отдохнуть ей никак не удавалось. Ориана тем временем ухаживала за телом Ариана, которое она перенесла в амбар по соседству. Образ бездушной оболочки, которой он теперь являлся, просто не отпускал Кааю. Разочарованная, она повернулась на бок и попыталась сосредоточиться на задаче, которую ей предстоит выполнить. Завтра же она отправится на поиски Арона.
Интересно,