Последней каплей в деле о "нелюдях" принято считать заявление директора АО «ЗАСЛОН» Леонида Гордиенко о начале экспериментов над зародышами артифициалисов под руководством всем известного профессора Шаровского.
…
Я считаю, что бесчеловечное отношение Правительства к этим беднягам является корнем всех зол, а жестокость учёных и мирного населения неоправданно умалчивается среди моих коллег.
Но, увидим, какое место в истории человечества займут арцефы, а какое мы сами».
I
Профессор Шаровский стоял почти вплотную к двустороннему стеклу, отделявшего его от просторной и светлой комнаты, в которой за пластмассовыми столиками сидели дети и переписывали в свои тетради с большого экрана сложный алгебраический пример. Профессор с рассеянной задумчивостью всматривался в лицо то одного, то другого ребёнка, так, что на его и без того морщинистом лбу обозначились глубокие складки. Дети не могли видеть и слышать его, поэтому профессор, не понижая голоса, то и дело обращался к сидящим напротив стекла студентам-биологам. Они старательно записывали в блокноты то, что им говорил профессор Шаровский, не решаясь бросить и взгляда на то, что находилось по ту сторону стекла, но всё же находились и такие, кто бросал на детей любопытные взгляды.
– Эта экспериментальная группа намного успешнее справляется с математическими примерами, нежели предыдущая. С помощью усовершенствования методики преподавания нашим учёным удалось выработать универсальную программу подготовки. В этот раз произошли изменения в учебной программе: помимо прежнего набора дисциплин мы сделали упор на физику и химию. Большая часть предметов из прошлой программы была убрана, так что появилось достаточно времени на технические дисциплины, а также на физическую подготовку, которой мы в своих ранних экспериментах незаслуженно пренебрегали, в результате чего у многих образцов наблюдалась дистрофия мышц, – голос профессора тягучий, словно мёд, медленно заполнял пространство лаборатории для наблюдения за подопытными. Кроме звуков голоса тишину лаборатории разбавлял только еле слышный скрежет ручек о бумагу.
– На решение данного тригонометрического примера в среднем обычному взрослому человеку понадобится около десяти минут. Подопытным же достаточно двух-трех, – профессор, сверившись со своими массивными наручными часами, посмотрел на студентов, опустивших головы в блокноты. Профессор, закатив глаза, легко постучал по стеклу костяшкой указательного пальца. Редкие лица стали появляться в безликой массе белых шапочек и халатов. – Как вы видите, они закончили почти одновременно и терпеливо ждут следующего задания, чётко следуя заданному им алгоритму работы. Такого послушания нам удалось добиться благодаря упору на воспитание дисциплины и самоконтроля. Контакт с людьми и между собой сведён до минимума, телесный контакт запрещён вовсе, благодаря этому нам удалось достичь блестящего успеха. Образцы совершенно не испытывают эмоциональной привязанности к членам своей группы и к профессорам, они остаются независимыми ни от кого и ни от чего. Но при этом они не проявляют агрессии и не стремятся противостоять сложившемуся порядку вещей, как это случалось у нас ранее.
Лица студентов слились для профессора в одну вытянутую удивленную бледную маску с выпученными глазами и открытым ртом. Он устало потёр переносицу и продолжил:
– Сейчас у них пятиминутный перерыв, после чего образцы перейдут к заданиям из раздела геометрии. Обратите внимание на то, что несмотря на отсутствие заданий, образцы не двигаются с места, не пытаются контактировать друг с другом. Это поразительный результат, нам никогда ещё не удавалось подавить любопытство и общительность в экземплярах такого раннего возраста. Конечно же, это результат непрерывной совместной работы наших профессоров и психологов, с недавнего времени вступивших в нашу команду на равных, а не в качестве приглашенных специалистов.
Студенты снова зашуршали ручками, пользуясь случаем, чтобы оторвать взгляд от неподвижно сидящих подопытных. Профессор же наоборот неотрывно взирал на своё «творение». Удачно проходящие эксперименты вызывали в нём чувство полного удовлетворения, в такие моменты он любил свою работу. Однако сейчас Шаровский чувствовал только глубокую, застарелую усталость, которая свинцом наливалась в его плечах и ногах. Ему захотелось сесть, но для этого необходимо было закончить лекцию и отправить студентов на экскурсию по АО «ЗАСЛОН», переложив их на младших сотрудников. Но в последнее время профессор и так часто отказывался от обязательной части своей работы, заключающейся в агитации новых талантов из медицинского университета примкнуть к команде АО «ЗАСЛОН», поэтому отказать директору в проведении сегодняшней лекции профессор Шаровский не имел возможности,