– Не бойтесь, – словно прочитала меня Томара, – мой сын – надёжный проводник. Я отвезу вас в отель, отдохнёте с дороги, а позже покажу Котону во всей красе.
– Нам нужно найти место, где останавливалась Мара, – тихо проговорила Мия, подойдя ко мне ближе, когда мы вышли на парковку и направились к серому Форду Эверест.
Краем глаза я заметила мужчину в обычной однотонной футболке и свободных брюках песочного цвета, на мгновение застывшего за спиной моей подруги. Поймав мой внимательный взгляд, африканец опустил глаза и продолжил свой путь. Тревожное чувство накатило новой волной, когда он украдкой обернулся на нас, приближаясь к колоннам здания.
– Что-то не так? – только сейчас я поняла, что Мия говорила со мной на катарском.
– Показалось, – ответила я, потеряв африканца из вида. – Доберёмся до отеля, составим план действий. Какого чёрта?
Последнюю фразу я сказала на родном языке, наблюдая за выглядывающим из-за колонны странным типом, которого видела раньше.
– Что случилось? – Руслан вырос за плечом, как по волшебству.
– Видишь того типа, что подсматривает за нами? – я указала на африканца, который забавно изображал, что он засмотрелся на одну из колонн, а затем быстро спрятался за ней. – Он пытался нас подслушать.
– Да он, может, просто речь знакомую услышал, – отмахнулся Руслан. – Знаешь, сколько с этого континента в наших вузах ребят обучалось в советские времена? Может, он тоже сын какой-нибудь уроженки бывшего СССР.
– Конечно, – кивнула я, соглашаясь, – вот только говорили мы на языке, который здесь могли слышать только от пропавшей Мары.
Руслан понял меня с полуслова и побежал в сторону здания вокзала, желая перехватить нашего наблюдателя. Нико бросился следом. Томара застыла с недоумением у открытой двери автомобиля. Парни быстро добежали до аэропорта и обошли вокруг указанной мной опоры, но мужчина исчез. Руслан прошёлся вдоль здания, но результат был тот же. Я вглядывалась во всех мужчин в светлых свободных брюках, понимая, что они мне кажутся похожими друг на друга. Брат вернулся недовольный собой:
– Словно испарился, зараза. Вот только стоял и растворился! – он с надеждой посмотрел на меня. – Может, просто любопытный? Или что-нибудь стырить хотел?
Я пожала плечами. Хорошо же начинается путешествие: и шага ступить не успели, а у меня уже мания преследования.
– Поехали отсюда, – я направилась к ожидающей нас Томаре.
– У вас очень приметная подруга, – сказала она, узнав причину волнения. – Здесь к альбиносам особое отношение. Люди в Африке живут во всех смыслах приятные, пока вы не перешли им дорогу. Я объясню основные правила