Следующая проблема обнаружилась в подъезде Юлиного дома. Дом был старый, от входа к лифту шел пролет крутой лестницы. Лет десять назад на него положили сваренный из швеллера пандус для колясок, но въехать по нему самостоятельно я бы не смог. И с помощью щуплой Юли – тоже не смог бы. Даже отец затолкал меня вверх с заметным усилием.
«Придется сидеть в квартире, пока не встану на ноги» – понял я.
«А если бы я навсегда остался парализованным, пришлось бы покупать кресло с электротягой. А оно стоит, как приличный автомобиль».
«Быть инвалидом – это дорого».
* * *
Квартира у Юли оказалась двухкомнатной. Мне она выделила диван в гостиной.
В наследство от бабушки девушке досталась кое-какая мебель. Большие напольные часы с маятником в красивом резном шкафчике с застекленной дверцей. Они громко тикали. Огромный массивный комод с широкой столешницей и полкой, закрепленной над ней на двух резных столбиках. Кресло-качалка, плетеное из лозы. За стеклянной витриной серванта времен СССР среди залежей хрусталя стоял набор маленьких чашечек из старого китайского фарфора. Эти вещи бросались в глаза на фоне современной недорогой обстановки и отделки.
– Ну, вот твое лежбище, – хозяйка показала мне диван, который должен стать моим основным пристанищем на ближайшие месяцы.
Девушка показала мне и родителям всё, что может мне понадобиться, оставила матери запасной ключ от квартиры и ушла на дежурство.
Мать приготовила мне кашку, потом уселась рядом. На лице – желание поговорить.
– Юля хорошая девушка, – начала она.
– Угу.
– Она на тебя так смотрит, как будто влюблена.
Свежеиспеченная ведьма действительно постоянно оказывала мне знаки внимания и хлопотала вокруг моей тушки, как наседка вокруг любимого яйца. Иногда невзначай касалась бедром моей руки.
– Угу.
– Но… как?
– Медсестры часто влюбляются в пациентов. Я читал об этом.
– Но у тебя же… это же… – она развела руками, показывая бесперспективность отношений со мной.
– Не переживай. У нас деловые отношения. И духовная близость.
Разговор постепенно затух.
Присутствие родителей стало тяготить. Хотелось тишины и свободы. Я сказал, что устал, хочу поспать и предложил родителям ехать домой. Пообещал, если что понадобится – позвоню.
Они ушли, а я выбрал себе в сети сериал и с наслаждением стал его смотреть серия за серией. В Том Мире сериалов не было, после долгого перерыва было интересно вернуться к цивилизованному способу убийства времени.
* * *
Вечером мне захотелось пить, я попытался съездить на кухню и… переоценил свои возможности. На обратном пути, перебираясь с кресла на постель, я упал.
Я лежал на полу. Слабые руки отказывались поднимать мое тело на диван. Ноги были бесполезным грузом.
– Ты Бенек Повелитель Смерти или вялый