Перешел в общий канал, активировал микрофон и произнес:
– Срочно требуется помощь! Прием!
Я выждал несколько секунд и повторил.
– Нахожусь в бедственном положении! Срочно нужна помощь! Прием!
И снова тишина.
– Меня кто-нибудь слышит? Прием!
Ладно, попробуем по-другому.
Я просто набрал в строке для сообщений «SOS» и принялся ждать.
«Принят сигнал «SOS». Вам требуется помощь? #ШК–5»
– Ю-ю-ху! – я не выдержал и даже завопил от радости.
«Да»
«Уточните координаты #ШК–5»
«Не работает навигационный компьютер» – оттарабанил я.
«Ошибка в координатах. Уточните координаты #ШК–5»
Тут до меня дошло: я общаюсь не с живым человеком. Мое сообщение принял один из шахтерских кораблей, скорее всего, закрепленный за моей командой. Ну, если судить по его бортовому номеру, указанному в конце сообщения.
Я-то уж решил, что ему тоже досталось, что его унесло черт знает куда и он получил сильные повреждения. Но нет, вполне функционален. Вопрос в том, почему он не здесь, не рядом? Насколько я помнил, модуль с астронавтами проходит сквозь аномалию, а следом за каждым модулем отправляют корабль (шахтерский или транспортный). Дистанция между модулем и кораблем должна быть минимальной. Но где же тогда он? Почему я его не видел? Все-таки был удар, он куда-то отдрейфовал? Впрочем, какая разница? Главное, чтобы он смог прилететь сюда, ко мне.
«/Беспрерывный сигнал «SOS»»
«/ШК–5: определить координаты по сигналу» ‒ прописал я команды для системы связи разбитого «Скаута» и «Пятерки», ответившей на мой сигнал.
«Ожидайте. Идет триангуляция #ШК–5»
Ну давай, трудись! А я пока погляжу, что есть на корабле… Пока что у меня есть запасы еды и питья, есть и дыхательная смесь. Но все же стоит запастись накоплением некоего запаса – меня очень смутил тот факт, что никто, кроме корабля с моей же станции, на связь не вышел. Неужели нас унесло так далеко, что вокруг никого нет?
Но как же этот корабль, врезавшийся в нас? Это случайность? Какова вероятность подобного? Один к миллиону? Триллиону?
***
За несколько месяцев до начала экспедиции
– А скажите-ка, доктор Браун! Есть ли шанс, что на одном из этих ваших модульных станций произойдет сбой? Или же корабль выйдет из строя? Что тогда делать людям, запертым на станции? Только молиться, чтобы за ними прилетели?
– Нет, ну что вы! – пожилой ученый улыбнулся. – Существует несколько способов связи с другими разведчиками. У людей, попавших в чрезвычайную ситуацию, всегда будет возможность позвать на помощь.
– А если они будут ограничены во времени? Скажем, будет мало кислорода, или же…секунду… – ведущий явно прислушивался к тому, что ему говорил суфлер-ведущий. – Или же станция окажется на нестабильной орбите и помощь им будет нужна в течение нескольких часов или даже минут.
– Во-первых, – спокойно начал перечислять