Услышав за спиной громкий шум и крики, Пятая обернулась. Другие четыре воронёнка порхали в воздухе, щипая клювами её братьев и сестру или по крайней мере пытаясь это сделать. Маленькие волки, в свою очередь, ловили птиц, высоко подпрыгивая и громко рыча, широко разевая маленькие пасти.
Здесь развернулось самое настоящее поле боя. И это было… просто ужасно весело! Пятая рванула к братьям и сестре и вслед за ними тоже попыталась поймать ворона. Теперь она поняла правила игры: ловить птиц нужно было не лапами, а ртом. Вороны громко каркали от удовольствия, а волчата повизгивали от волнения. В эту игру волки и вороны играли с незапамятных времён, и всегда она становилась началом дружбы на всю жизнь.
Лучшая охотница
В чём-то Пятая оказалась, несомненно, лучше братьев и сестры. Она могла прыгать выше и бить сильнее, чем Танцор, Лобастый, Большеногая и Пятнистый. Она раньше всех открыла глаза и раньше всех поймала птицу. Но всё-таки по-настоящему важное, по-настоящему удивительное открытие первой совершила совсем не она, а её сестричка Большеногая.
Каждый день волчата резвились на поляне перед логовом и боролись со взрослыми волками. Старшие, как правило, быстро сдавались в плен, валились на спину, жалобно выли и умоляли о пощаде. Поэтому Пятая не сомневалась, что их маленькая команда – пятеро самых сильных, храбрых и смелых волков, какие когда бы то ни было появлялись на свет. Она сама уже несколько раз победила папу Ротастого, а он, между прочим, был вожаком стаи. «Только потому, что я такая добрая, – думала Пятая, – я до сих пор не отгрызла ему ухо и не прокусила шею».
В тот день волчата боролись с Прыгучим, когда после сытного обеда вернулись Косматая и Осторожный и закричали:
– Твой черёд, старина!
Прыгучий, лежавший на спине и уже окончательно поверженный, ни с того ни с сего внезапно подскочил и раскидал волчат в разные стороны, а потом, как всегда прихрамывая, направился туда, откуда пришли остальные.
Волчата разочарованно взвизгнули и тут же попытались повалить Косматую и Осторожного. От них очень сильно пахло тем, что они только что съели.
Пятая заметила, что её сестричка Большеногая вдруг обнюхала пасть старшего брата Осторожного и облизнулась, как будто ей тоже очень хотелось попробовать его обед. И да – тут-то это и произошло.
Осторожный издал какой-то странный сдавленный звук, будто его душили, и отрыгнул кусочек еды прямо в рот Большеногой. Пятая подпрыгнула. Всё её тельце от ушей до кончика хвоста напряглось. Вот как умеет делать её старший брат? Она рванула к нему и тоже облизала его морду, но Осторожный лишь со смехом отвернулся.
– Эй, мне надо и для себя что-то оставить! Иначе у меня не хватит сил для завтрашней охоты.
Тогда Пятая развернулась и помчалась к Косматой. Она повторила этот удивительный фокус с облизыванием морды на старшей сестре, и Косматая, конечно, передала ей кусочек пищи. Пятая с жадностью впилась в него зубами.
Это было что-то необыкновенное! Маленькая волчица и представить не могла, что ощутит такой взрыв