– Считай, негордая и незлопамятная. Вот только не верю, что тебе удастся меня пропихнуть. А так… кому не хочется стать «золотой рыбкой»?
Начать я решила с Немальцыной, предполагая самое худшее, однако та на удивление легко восприняла как мой неожиданный отъезд, так и вариант замены, который я себе подыскала.
– И вы действительно не держите зла на меня? – недоумевая, решила я всё-таки уточнить.
– Зла? За что? – удивилась моя начальница. – У тебя появилась возможность повысить свой статус – ну так это не только для тебя, но и для всех нас прекрасно. Плюс – он всегда плюс. Более того, ты давно уже просила расширить твой участок работы в Фонде – считай вопрос решённым, можешь хоть сейчас закатиться в ближайший ресторан и отпраздновать своё повышение. Ты нашла себе идеальное прикрытие. Там, в Европе попытаешься осуществить то, что не могла здесь: искать попавших в беду девчонок. Список имён, фотографий, особых примет я тебе дам и буду дальше подсылать регулярно. Всё, что от тебя требуется – отыскать их, буквально достать из-под земли, как свинья трюфель, остальное уже не твоя работа. Мы найдём способ вернуть их на родину, система давно отлажена. Но учти: получать будешь сдельно. Нет результатов – нет и оплаты, а расходы все на тебе самой. И ещё: там таких, как ты, хватает, так что конкуренция будет весьма жёсткая, а список на всех один. Кроме того, желательно было бы пройти тщательный инструктаж. Время у тебя будет, надеюсь? За пару часов тут не уложиться.
– Найдётся, конечно, – радостно отозвалась я. Такого варианта развития событий я никак не предполагала.
Всё оказалось совсем наоборот. Вопреки моим предположениям, камнем преткновения оказалась не Немальцына, а Оксана. Её возмущение было настолько бурным, что я впервые усомнилась. Зачем я придумала себе лишнюю заботу?
«Этой непроходимой дуре такой шанс предлагают, а она упёрлась в какие-то жалкие гроши. Квартиру ей хотя бы в ближайшем Подмосковье, видите ли, захотелось! Почему сразу не коттедж в своей „незалежной“. К пенсии как раз получится».
Наконец Ксана немного успокоилась и спросила меня напрямую:
– А в чём, собственно, дело?
– Да тут одна английская старушка детектив неплохой написала. «Десять негритят» называется. Так вот, сюжет там состоит в том, что десять человек собрались вместе и постепенно их становится в живых всё меньше и меньше, а трупаков – то не было ни одного, а тут вдруг всё больше и больше. Хорошая книжка. Я специально для тебя экземплярчик купила – вот, забери. Заодно и сама лишний раз перечитала. Но это я так, забочусь о твоей эрудиции, чтобы было о чём при случае с клиентами поговорить. Скажем, гонорар тебя не устроит или ещё что. А вообще я пришла сюда по твоей просьбе: ты интересовалась, помниться, судьбой своей закадычной подруги Вики. Мне